Art arda iki gece doğru dürüst uyuyamamak, onu aşırı derecede uykusuz bırakmıştı.
Ve asla bilmeyecekti ki, mahremiyet perdesinin ardından, Xie Peijin'in dudaklarının kenarında çaresiz bir kıvrım beliriyordu.
— Bu küçük şey, aptallığı biraz sevimli.
Cüret edip bu kadar açıkça, üst düzey yeteneklilerin kristal çekirdeklerini araştırıyor, zerre kadar gizleme yapmadan.
Eğer baştan sona zihinsel gücünü saklamamış ve hatta onun o incecik, kırılgan gücünü korumak için bir parça bile ayırmamış olsaydı, yaklaştığı anda geri tepmeyle ağır yaralanmıştı.
Ancak, yeteneği de oldukça ilginçti.
Daha da ilginci, onun iyi yeğeni, tüm gerçeği bilmiyor gibiydi.
Gu Xiangwan, yanındaki Meng Yan'ın nefesinin düzenli ve uzun olduğunu fark etti, belli ki zaten rüyalara dalmıştı.
Ancak bakışları istemsizce onun üzerinden aşıp, sessizce yakındaki Zhou Wanye'ye kaydı, gözlerinin dibinde gizlenemeyen bir şefkat yansıdı.
Az önce Xie Peijin'in sözlerini gayet net duymuştu — Xie Ailesi'nin geleceği Zhou Wanye'ye devredilecekti.
Bu gerçek, kalbinin hızla atmasına neden oldu.
Zhou Wanye gelecekte sadece Zhou Ailesi'nin yöneticisi değil, aynı zamanda tüm Xie Ailesi'ni de yönetecekti!
İçinden Xie Peijin hakkındaki türlü rivayetleri hatırlamadan edemedi.
Otuz yaşını aşmış olmasına rağmen hep yalnız yaşamayı seçmişti.
Hiçbir köklü ailenin genç kızıyla yakın olmamıştı.
Hatta bazıları, arkasından belki de kadınlardan hoşlanmadığına dair spekülasyonlar yapıyordu.
Gu Xiangwan başlangıçta bu dedikodulara inanmamıştı.
Ona göre, Bay Xie gibi zirvede duran bir erkek için, sadece gözlerinin çok yüksekte olduğu, sıradan kadınların asla dikkatini çekemeyeceği düşünülüyordu.
Ancak o anda, Xie Ailesi'ni yeğenine emanet ettiğine dair sözlerini bizzat kendi kulaklarıyla duyunca, birdenbire bu rivayetlerin doğru olabileceğini düşündü.
Evlilik düşüncesi olmadığı için, Bay Xie'nin koca servetini kan bağının olduğu yeğenine bırakmayı seçtiğini düşündü.
Bu keşif onu gizlice sevindirdi.
Zaten Xie Ailesi reisi ne adamdı?
Merkezi liderler Jingshi'den ayrılırken, Jingshi şehrini özellikle Xie Ailesi reisinin ellerine teslim etmiş, onu orada bırakmıştı.
Şu anki Jingshi Üssü'nün en büyük patronu — Pei Zheng bile, Xie Ailesi reisinin desteğini elde etmek için her yolu deniyordu.
Eğer Zhou Wanye gelecekte hem Zhou hem de Xie Ailelerini yönetirse...
Jingshi Üssü'nün gerçek efendisi olması yakın olabilirdi.
Gu Xiangwan'ın parmak uçları hafifçe ısındı, cesur bir fikir kalbinde filizlendi: Peki onun yanında olan kendisi, bir gün Jingshi Üssü'nün en güçlü kadını olabilir miydi?
Bu fikir yüreğinde orman yangını gibi yayıldı, yanaklarını yaktı, hatta nefesi bile istemsizce hızlandı.
Bakışları Lin Ran'a kaydı.
Sekreter Wang dikkatlice ona battaniye örtüyordu, üşütmemesi için.
Madam Zhou, Lin Ran'ın yanına oturmuş, başını tutuyordu, uykusunda kafasını çarpmasından korkuyordu.
Hatta Bay Zhou'nun bakışları bile ara sıra ona kayıyordu.
Hem ilgi odağıydı hem de değil.
Gözleri kıskançlıkla doldu.
Bir gün... herkesin ona hayran olmasını sağlayacaktı.
«Ranran, uyan, geldik.»
Bayan Lan'ın nazik sesi kulağında çınladı.
Lin Ran uykulu gözlerini ovuşturarak pencereden dışarı baktı.
Uçak stabil bir şekilde iniş yapmıştı, pencerenin dışında sıkı korunan bir askeri apron vardı, yakındaki yüksek duvarlar ve gözetleme kuleleri alacakaranlıkta iyice vakur görünüyordu.
Zhou Yi'an, uyandığını görünce kendiliğinden açıklama yaptı: «Burası Jingshi Üssü'nün 3 numaralı kamp bölgesi, Xie Ailesi'nin villasına sadece on beş dakika mesafede.»
«On beş dakika mı? Bu kadar yakın mı?» Lin Ran biraz şaşırmıştı.
Eskiden, Zhou Yi'an asla zahmet edip açıklama yapmazdı — sonuçta o zamanlar Ran Abla bunları dinlemezdi.
Ama şimdi farklıydı.
Bu yüzden sabırla açıklamaya devam etti:
«Zaten barış döneminde, ülke öngörülü davranmış, acil sığınma yeri olarak bu güvenli bölgeyi planlamıştı. Burada sadece gıda stoğu bol değil, askeri savunması da eksiksiz, hatta elektrik sistemi bile bağımsız.»
Uzakta belli belirsiz görünen binaları işaret etti: «Bu bölge, şu anki Jingshi Üssü'nün çekirdek bölgesi.»
«İşte bu tür bir öngörü sayesinde, Jingshi Üssü kıyamet koptuktan sonra sadece iki gün karışmıştı. Şimdi askeri kontrol altında, her şey hızla rayına oturuyor.»
Duraksadı, ekledi: «Xie Ailesi'nin villası, tam da bu çekirdek bölgenin merkezinde yer alıyor.»
Lin Ran düşünceli düşünceli başını salladı.
Xie Ailesi reisinin konumu göz önüne alındığında, ailesini Jingshi Üssü'nün en güvenli çekirdek bölgesine yerleştirmesi gerçekten de en doğal şeydi.
Uçaktan indiler.
Üç adet koyu yeşil askeri arazi aracı, apron üzerinde sessizce bekliyordu.
Xie Peijin tek başına en öndeki araca bindi, diğerleri sessizce arkadaki iki araca dağıldı.
Konvoy kamp bölgesinin kapısına ulaştığında, Xie Peijin sadece camı indirdi, kontrol görevlilerine hafifçe başıyla selam verdi, bariyer hızla yükseldi.
Bu zahmetsiz geçiş hakkı, Lin Ran'a Xie Ailesi'nin buradaki ağırlığını somut bir şekilde hissettirdi.
Askeri kamp bölgesinden çıktıklarında, karşılaştıkları manzara sarsıcıydı.
Yollarda, her yüz metrede bir silahlı asker nöbet tutuyordu, tetikteki bakışları her köşeyi tarıyordu.
Yol yüzeyinde hala koyu kahverengi kan lekeleri vardı, ancak su yeteneklileri su akışını kontrol ederek dikkatlice yıkıyordu.
Uzakta, metal yeteneklileri el hareketleriyle eğilmiş korkulukları eski haline getiriyordu.
Odun yeteneklileri, ahşap merdivenleri ve çatıları onarıyordu.
Henüz yıkanmamış zemin, birkaç gün önceki karmaşayı ima etse de, şehir temel düzene girmişti.
Kapalı dükkanlar dışında, uyanmakta olan sıradan bir şehir gibiydi.
«Gerçekten de Jingshi Üssüymüş...» Lin Ran hafifçe nefes verdi.
Her şey o kadar düzenliydi ki sanki kıyamet hiç gelmemiş gibiydi, Zhou Wanye'nin kıyametin ilk anında hiç tereddüt etmeden buraya dönmek istemesine şaşırmamak gerekirdi.
Bölüm 32 Xie Ailesi'ne Dönüş
Xie Ailesi villası.
Siyah demir kapının dışında silahlı güvenlik görevlileri devriye geziyordu, sıkı bir şekilde korunuyordu.
Konvoy doğrudan avluya girdi, bembeyaz saçlı ama dimdik duran yaşlı bir adam kapıdan hızla çıktı.
Üzerinde ütülü askeri üniforma vardı, apoletleri güneşte hafifçe parlıyordu, yaşlı olmasına rağmen bakışları kartal gibi keskindi.
Bayan Lan yaşlı adamı görür görmez anında gözleri doldu, küçük bir kız gibi kollarının arasına atıldı: «Baba!»
Yaşlı adam saçlarını okşadı, sesi sakin ve sevgi doluydu: «Sağ salim döndüğüne sevindim.»
Bakışları kalabalığın üzerinden aşıp, doğrudan Lin Ran'a odaklandı, vakur kaşları yumuşadı: «Ranran, neden babana selam vermiyorsun?»
Lin Ran aceleyle öne çıktı, uslu uslu seslendi: «Babaanne.»
Aslında bu kadar etkili bir Xie Ailesi reisinin yaklaşılmasının zor olacağını düşünmüştü, hiç beklemiyordu bu kadar samimi olacağını.
«İyi, iyi, iyi!» Adam üç kez söyledi, gözleri memnuniyetle doluydu.
«Siz eve gidip dinlenin, mutfakta yemekler hazırlandı. Benim bir toplantım var, akşam hep birlikte uzun uzun konuşuruz.»
Bunu söyleyip Xie Peijin ve Zhou Wanye ile birlikte döndü ve ayrıldı.
Gu Xiangwan, Zhou Wanye'nin ayrıldığını görünce aceleyle arkasından gitti.
Lin Ran, He Sheng'in Gu Xiangwan'ın arkasından adım adım yürüdüğünü, ancak Sekreter Wang'ı geride bıraktığını fark etti.
«Sekreter Wang, benim bakıma ihtiyacım yok, siz önemli işlerinize bakın.» dedi Lin Ran.
Sekreter Wang, kendini övmek ister gibi konuştu: «Bay Zhou, sizin dışarı çıktığınızda bakacak kimseniz olmasından korktu, bu yüzden özellikle beni bıraktı.»
Lin Ran: «Dışarı çıkmayacağım, yemek yedikten sonra odama çekilip dinleneceğim.»
Jingshi Üssü yüzeyde sakin görünse de, aslında akıntı gizliydi.
Üssün yeni kurulduğu, çeşitli güçlerin gizlice rekabet ettiği, en karmaşık zamanlardı.
Kendisi küçük bir karakterdi, üstelik orijinal kitapta ölmüş kötü niyetli yan karakter.
Ne Xie Ailesi için bir hedef olmak, ne de bir düşman veya siyasi rakip tarafından kaçırılmak istiyordu.
O kıyamet romanlarında hep böyle yazmıyor muydu?
Böyle bir güç değişiminin hassas döneminde, en güvenli seçim sakin kalıp uslu durmaktı.
Xie Ailesi villasının içi ve dışı sıkı güvenlik altındaydı, sadece silahlı güvenlik görevlileri yüz kişiden fazlaydı.
Hele bir de, gizli yerlerde saklanan yetenekliler vardı.
Bu tür bir savunma gücünün, kimsenin kolayca aşamayacağını düşünüyordu.
Kendi alanında biriktirdiği malzemeler ömür boyu yetecek kadardı.
Eğer mümkün olsa, Xie Ailesi villasından hiç çıkmak istemiyordu — sadece bu villadan değil, üs kapısından bile adım atmak istemiyordu.
Sekreter Wang yüzünde zorlanmış bir ifadeyle: «Bay Zhou, benim ve He Sheng'in yanınızda birimizin kalması gerektiğini söyledi. Lütfen beni zor durumda bırakmayın.»
Lin Ran daha fazla konuşmanın faydasız olduğunu biliyordu, sadece «Keyfinize bakın,» deyip arkasını dönüp odasına gitti.
Kapıyı iterek açan Lin Ran, bir anlığına irkildi.
Gözünün önüne yumuşak bir pembe ton hakim oldu —
Üzerinde zarif HelloKitty desenleri olan duvar kağıdı dört duvarı kaplamıştı, hatta çalışma masası ve makyaj masası da tatlı pembe tonlarını sürdürüyordu.
Böyle rüya gibi bir prenses odası, ona çocukça gelmiyordu, aksine kalbinde gizli bir sevinç uyandırdı.
Gerçek yaşı bu bedenden bir yaş daha küçüktü.
Üniversiteye başladığı yıl askeri eğitim sırasında aniden bayılmış, hastalığını öğrenmişti.
Asıl dünyasında, ailesinin onun için böyle bir oda hazırlayacak gücü yoktu.
Bu sadece bir yatak odası değil, aynı zamanda tam bir süitti.
Uyku alanı dışında, küçük bir aktivite alanı ve bağımsız bir banyosu da vardı.
En çok onu şaşırtan, banyoda bembeyaz bir küvetin olmasıydı — küvetin kenarı bile sevimli HelloKitty kabartmalarıyla süslenmişti.
Banyo kapısında durmuş etrafına bakınıyordu, sadece bu banyonun alanı, ölmeden önceki küçük odasından daha büyüktü.
Odanın tasarımı hem rüya gibi hem de demode değildi, her detay tasarımcının inceliğini yansıtıyordu — yumuşak aydınlatma, yerinde kullanılan süslemeler, bu gençlik dolu mekanı üst düzey ve konforlu kılıyordu.
Giysilerini değiştirmeye hazırlanırken, duvarla bütünleşmiş gizli bir kapı daha buldu.
Nazikçe itince, geniş bir giysi odası çıktı.
Gardıropta çeşitli marka giysiler asılıydı, birçoğunun etiketi bile sökülmemişti.
Makyaj masasında düzenli olarak üst düzey kozmetikler sergileniyordu, mücevher kutusu ışıl ışıldı, duvar kenarındaki sergileme rafı ise çeşitli zarif çantalarla doluydu.
Lin Ran nazikçe bir elbisenin yumuşak kumaşını okşadı, içinden iç çekti:
Xie Ailesi, bu asıl bedene gerçekten içtenlikle sevgi göstermişti.
Çok garip, değil mi?
Neden Zhou Ailesi'nin evlatlık kızı, hep Xie Ailesi'nde yaşıyordu?
Her şey yıllar önce başlamıştı.
O zamanlar Lan Abla, Zhou Yi'an'a hamileyken, kocasının Zhou Baihan'ın ihanetini tesadüfen öğrenmişti.
Daha da soğuk olanı, daha sonra Lan Abla'nın maruz kaldığı birkaç suikast girişiminin de üçüncü şahıslarla ilgili olmasıydı.
En tehlikeli o gün, Lin Ran'ın annesi Lan Abla'nın önüne atılmamış olsaydı, muhtemelen tek seferde iki can gitmiş olacaktı.
Cenaze töreni bittikten sonra, derin üzüntü içindeki Lan Abla, küçük Lin Ran ile birlikte Xie Ailesi'ne taşındı ve bir daha Zhou Ailesi'ne dönmedi.
Xie Ailesi reisi öfkelenerek, Zhou Baihan'ı o kadınları bizzat biyolojik olarak temizlemeye zorlamış ve kızına boşanmasını tavsiye etmişti.
Ancak her zaman nazik olan Lan Abla, bu konuda şaşırtıcı bir inatçılık gösterdi:
«Midemi bulandırsa da Madam Zhou pozisyonunu koruyacağım, oğlumun her zaman meşru Zhou Ailesi'nin büyük torunu olmasını sağlayacağım. O gizli gayrimeşru çocuklar asla içeri giremesin.»
Kazandığı şey o vefasız erkek değil, oğlunun hak ettiği miras — asla yabancılara böylece kaptırmayacaktı.
Sonra Zhou Wanye büyüdü, Zhou Ailesi'ni devraldı, Lan Abla Zhou Baihan'dan bıkmıştı ama geri dönmedi, hep Xie Ailesi'nde kaldı.
Zhou Wanye bu yüzden Zhou ve Xie Aileleri arasında gidip gelmek zorunda kaldı.
Bu nedenle, Lin Ran Zhou Ailesi'nin sözde evlatlık kızı olmasına rağmen, çocukluğundan beri Xie Ailesi'nde büyüdü.
İki yaşındayken annesi tarafından Xie Ailesi'ne getirildiğinden beri hiç ayrılmamıştı.
Xie Ailesi reisi, bu genç yaşta annesini kaybetmiş çocuğa karşı özel bir şefkat duyuyordu.
Üstelik Lin Ran'ın annesi, onun kızını kurtarmak için can vermişti.
Bu vicdan azabı, Lin Ran'ın Xie Ailesi'nde gerçek sığınmacı olmasını sağlamıştı.
Bu yüzden, asıl bedeni korkusuz bir karaktere dönüşmüştü.
Aşağı inmedi, hizmetçiden yemeği yukarı getirmesini istedi.
Bir kase pirinç yedikten sonra, bir kase de kuş yuvası çorbası içerek midesini doldurdu, memnuniyetle koltuğa uzanıp kendi alanını düzenledi.
Daha önce malzeme toplarken gelişigüzel atmıştı.
Şimdi vakti vardı, güzelce düzenlemeliydi.
Aksi halde, sonradan bir şey almak istediğinde uğraşmak zorunda kalırdı.
Doğru, tohumları o siyah toprağa ekmeliydi.
Alanı hiç taze sebze toplamadı, meyveler de bir gün bitecektir.
Toprakla uğraşmayı bilmiyordu ama içgüdüsel olarak kara toprağın yaşam gücünün çok güçlü olacağına inanıyordu.
Bu yüzden rastgele bir miktar yeşil sebze tohumu ekti.
Suzhou yeşili, küçük yağlı sebze, kuzu marulu gibi şeyleri ayırt edemiyordu, neyse yeşil yapraklı olanlara genel olarak yeşil sebze diyordu.
Tohum şirketinde çilek fidanı ve üzüm asması da buldu, onları da dikti.
Elma çekirdekleri, armut çekirdekleri ve yediği kiraz çekirdekleri hepsi oraya atıldı.
Çok geçmeden, yiyebileceği kadar meyve olmayacaktı.
Bölüm 33 Neden Ranran sana kızın olsun, Xie Peijin ne dersin?
Lin Ran aceleyle aşağı indiğinde, dışarının gökyüzü çoktan kapkara olmuştu.
Restoranda ışıklar yanıyordu, uzun yemek masasının etrafında neredeyse herkes oturmuştu.
Hatta Xie Ailesi reisi ana kürsüde oturuyordu, Xie Peijin ve Lan Abla ise sağında ve solunda oturuyorlardı.
«Özür dilerim, uyuyakaldım.»
Biraz mahcubiyetle açıkladı.
O kanepe gerçekten çok rahattı, klimanın serin havası da tam yerindeydi, farkında olmadan rüyalara dalmıştı.
Xie Ailesi reisi elini salladı: «Önemli değil. Dışarıda bu kadar gün koşturdunuz, dinlenmeniz lazım. Bilerek kimseyi sizi rahatsız etmemesi için tembihledim.»
Lan Abla gülümseyerek ona el salladı: «Ranran, gel, şuraya otur.»
Lin Ran yukarı baktı — o boş yer tam Lan Abla ile Zhou Wanye'nin ortasındaydı.
İçinde bir çaresizlik hissetti, Lan Abla onunla Zhou Wanye'yi birleştirme fırsatını asla kaçırmıyordu.
Ancak açıkça hatırlıyordu, şu anda Zhou Wanye ile hala «kırgın» durumdaydı.
Bu yüzden çevik adımlarla döndü, doğrudan yemek masasının diğer tarafına gitti.
Hiç tereddüt etmeden, Xie Peijin'in sol tarafındaki yere oturdu.
Bütün restoran bir anlığına sessizliğe büründü.
Hatta ana kürsüdeki Xie Ailesi reisi bile şaşkınlığını gizleyemedi —
Net bir şekilde hatırlıyordu, Lin Ran çocukken en çok bu oğlundan korkardı, her aile yemeğinde en uzak köşeye saklanmak isterdi.
Ancak şimdi, sadece Xie Peijin'in yanına aktif olarak oturmakla kalmamış, başını kaldırıp tatlı tatlı seslenmişti: «Küçük amca, sana hediye ettiğim atıştırmalıklar damak zevkine uygun muydu?»
Xie Ailesi reisi daha da şaşırmıştı.
Bu çocuk, şimdi aktif olarak konuşmaya bile cüret ediyor muydu?
Oğlunun her zamanki gibi soğuk davranıp çocuğu korkutacağından endişeleniyordu, hemen durumu kurtarmak için seslendi: «Önce yemeğe başlayalım.»
Kim bilirdi ki, sözleri biter bitmez o her zaman soğuk olan oğlunun Lin Ran'a hafifçe başıyla onayladığını gördü: «Fena değil.»
Lin Ran hemen durumu fırsat bilip coştu: «Küçük amca severse ne ala! Senin için alanımda hala epeyce var, başka bir zaman sana biraz daha getiririm.»
Xie Ailesi reisi, çubuklarını tutan ellerini durdurdu, gözlerinde daha derin bir şaşkınlık parladı.
Karşıdaki Zhou Wanye sık sık Lin Ran'a gözleriyle işaret ediyordu, küçük amcasından uzak durmasını söylüyordu, ancak o tamamen görmezden geliyordu.
Şimdi, Xie Peijin en çok ilişki kurması gereken kilit kişiydi.
Gelecekte onun güçlü kontrol yeteneğini kopyalamayı umuyordu, doğal olarak önce duygusal zeminini sağlamlaştırmalıydı.
En azından, karşıdaki kişinin ondan şüphelenmesini veya tiksinmesini sağlamamalıydı.
Aksi takdirde... nasıl gizlice «usta taklidi» yapabilirdi?
Lin Ran sessizce yemeğini yedi, kulağında Xie Ailesi reisi ile Zhou Wanye'nin Jingshi Üssü'nün durumu hakkındaki tartışmaları vardı.
Xie Peijin ara sıra kısa kısa yorumlar yapıyor, her yorumu tam isabetliydi.
Bu küçük amcasının Xie Ailesi işlerini devralmaya gerçekten hevesli olmadığını hissedebiliyordu, ancak babasının yükünü hafifletmek için ilgilenmek zorunda kalıyordu.
Anlaşılan, uçakta Zhou Wanye'ye neden öyle dediği buydu.
Ancak, bu güç oyunlarının onunla ne ilgisi vardı?
Dünyadan uzak, rahat bir yaşam süren bir hanımefendi olmayı yeğliyordu.
Büyük hanımefendi kimliğini düşündüğünde, aniden Sekreter Wang'ın ortalıkta olmadığını hatırladı, yemek yiyip yemediğini merak etti.
Yanındaki Zhou Yi'an, onun bakışlarını fark edince hemen yanına sokuldu, sesi alçaltarak açıkladı: «Ran Abla, Sekreter Wang'ı mı arıyorsun? O ve He Sheng onlarla başka bir restoranda yemek yiyor.»
Lin Ran sessizce «oh» dedi.
Büyüklerin konuşmasına dalmış olduğunu gören Zhou Yi'an dayanamayıp birkaç söz daha ekledi: «Üsse yeni döndüğümüzde yapılacak çok iş var, abimin adamları hep yanında olmalı. Bu yüzden babamız özellikle abimin adamlarının yaşaması için ikinci katlı küçük bir ev ayarladı, tam avlunun orada.»
Sözleriyle, pencereden dışarıda belli belirsiz görünen beyaz bir villa gösterdi.
Lin Ran hala sadece «oh» dedi.
Zhou Yi'an dayanamayıp şikayet etti: «Ran Abla, neden bu kadar ilgisizsin? Abim hakkında Sekreter Wang'dan bilgi almak istemiyor muydun?»
Lin Ran'ın elindeki çorba kaşığı hafifçe durdu.
Doğruydu, asıl bedeni gerçekten de Sekreter Wang'a yapışıp Zhou Wanye'nin hareketlerini soruşturmayı severdi.
Ama o asıl beden değildi, Zhou Wanye'nin nereye gittiği, kiminle görüştüğüyle zerre kadar ilgilenmiyordu.
Ancak, Sekreter Wang oradaysa, Gu Xiangwan da muhtemelen oradaydı.
Erkek ve kadın başrolün buluştuğu yer, kaçınılmaz olarak sorunlara yol açardı.
Gerçekten de can sıkıcıydı.
Keşke Zhou Wanye Zhou Ailesi'ne geri dönse diye düşündü, böylece Gu Xiangwan da ister istemez ayrılırdı.
Ancak sonra düşündü, kendisi sadece misafir olan bir yabancıydı, onların meşru torunlarına nasıl akıl verebilirdi.
Kendisi ve Zhou Yi'an gizlice konuşuyorlardı, iki başları neredeyse masanın altına gömülmüştü.
Xie Ailesi'ne döndükten sonra, Zhou Yi'an durmamış, dışarı çıkıp Jingshi'de kalan «kötü arkadaşları» ile haber toplamıştı, akşam yemeğinden hemen önce geri dönmüştü.
Birkaç saat içinde, üssündeki çeşitli kulaktan dolma bilgilerle aile sırlarını öğrenmişti.
Şimdi ise, hevesle Lin Ran ile paylaşıyordu.
Lin Ran iştahla dinliyordu, çevresindeki hareketleri hiç fark etmemişti.
Tam o sırada, soyulmuş temiz bir karides hafifçe tabağına düştü.
Lin Ran başını kaldırmadan, alışkanlıkla ağzından kaçırdı: «Teşekkürler.»
Lan Abla'nın her zamanki gibi ona baktığını düşünmüştü.
Ancak sözleri bittikten sonra, bir tuhaflık olduğunu fark etti — tüm yemek masası aniden tuhaf bir şekilde sessizleşmişti.
Lin Ran şaşkınlıkla başını kaldırdı, herkesin tarifsiz bir bakışla ona baktığını gördü.
Herkesin bakışlarını takip ederek, yanındaki Xie Peijin'in yavaş yavaş uzun parmaklarını ıslak mendille sildiğini gördü.
Meğer, az önceki karidesi bu kadar soğuk olan küçük amcası el emeğiyle soymuştu.
Lin Ran'ın gözleri kısıldı, tatlı bir gülümseme belirerek karidesi ağzına götürdü: «Küçük amcamın soyduğu karides, özellikle lezzetli!»
Xie Peijin hafifçe «İyi» dedi, bakışları onun ile Zhou Yi'an'ın üzerinde gezindi: «Düzgünce yemek yiyin, fısıldaşmayın.»