Yeniden alınan altmış adet büyülü kağıt ve küçük mürekkep şişesi, Bai Ruolin'in sonraki birkaç gününü doldurdu.
Sabahları tılsım çiziyor, öğleden sonraları tarlayı ekiyor, akşamları ise ruh enerjisini yenilemek için meditasyon yapıyordu.
Altmış taneden altısı boşa gitmişti.
Bozuk tılsım kağıtlarını da boşa harcamadı, onları fırça darbelerinin ve ruh enerjisi kontrolünün inceliklerini tekrar tekrar pratik yapmak için kullandı.
Bundan sonra, her ay sadece tılsım teslim ederken yedi sekiz tane fazla veriyor, sonra dokuz on tane, üç ay sonra ise tek seferde on beş tane fazla teslim etti.
Aylık belirlenen on adet tılsım ve fazladan on beş taneyle Bai Ruolin, Hizmetkar Salonu'na geldi.
Usta Feng, tılsımları tek tek kontrol etti, yüzündeki ifade sakinlikten şaşkınlığa, sonra da bu şaşkınlık bastırılıp yerini kurnaz bir incelemeye bıraktı.
"Hepsi senin mi çizdiklerin?"
"Evet."
"Bu ay çizdiklerin mi?"
"Evet."
Usta Feng tılsımları bıraktı, parmaklarını masanın üzerinde şıppırdattı, Bai Ruolin'e baktı: "Tılsım çizme başarı oranınız nedir?"
Bai Ruolin'in kalbi sıkıştı, yüzünde hiçbir ifade belirmedi: "Yüzde altmış yetmiş."
"Yüzde altmış yetmiş mi?" Usta Feng güldü, "Yüzde altmış yetmiş harika, bu başarı oranı, bu kalite, Hizmetkar Disiplinleri arasında ilk sırada."
Çekmeceyi açtı, ruh taşları vermeye başladı.
On beş tane, onun kara hesaplamasına göre beş ruh taşı ederdi.
"Yedi ruh taşı, al."
Usta Feng ruh taşlarını itti, işlemi hemen bitirmek istemedi: "Bai Ruolin, ileride sadece tılsım çizmek ister misin?"
Bai Ruolin ona baktı.
"Tarla sürme işi hem yorucu hem ruh enerjisi harcar, hem de tılsım çizmeni engeller."
Usta Feng öne doğru eğildi, "Bundan sonra tarla görevlerin iptal, sen sadece bana tılsım çizmeye odaklan."
Bai Ruolin'in kalbi bir kez daha hızlandı.
Tam da istediği sonuçtu bu.
Ama hemen kabul etmedi: "Usta Feng, şu an kullandığım tılsım fırçası çok yıpranmış, tılsım kağıdı ve mürekkep de en kötüsü, çizmesi zahmetli, hem de çabuk bozuluyor."
"Daha iyisini mi istiyorsun, hayır, daha iyisini mi çizmek istiyorsun?" Usta Feng gözlerini kıstı.
"Evet."
Bai Ruolin başını salladı, "Bu yeteneğim olduğuna inanıyorum."
Usta Feng ona birkaç saniye baktı, sonra aniden ayağa kalktı: "Peki. Yarın sabah erkenden buraya gel, beni bul, seni bir yere götüreceğim."
"Nereye?"
"Pazar Yeri."
Usta Feng söyledi, "Tarikatın dışındaki Pazar Yeri. Sana düzgün bir tılsım fırçası temin edeceğim, bir de iyi kağıt ve mürekkep alacağım. Bu arada, sana temel tılsımlar üzerine bir kitap alacağım."
Bai Ruolin donakaldı.
Buraya geldiğinden beri, hareket alanı Hizmetkar Salonu ve o birkaç dönümlük ruh tarlasından dışarı çıkmamıştı. Pazar Yeri kelimesi sadece asıl sahibinin hafızasında yer etmişti, orada her şeyin olduğunu ama aynı zamanda çok karışık olduğunu söylerlerdi.
"Ne oldu, korktun mu?" Usta Feng göz ucuyla ona baktı.
"Korkmadım."
Bai Ruolin hemen söyledi, "Teşekkür ederim Usta Feng."
"Hemen teşekkür etme."
Usta Feng elini salladı, "Aletlerin iyileşirse, daha fazlasını ve daha iyisini çizersin, ben de daha çok kazanırım. Anladın mı?"
"Anladım."
Bai Ruolin başını salladı.
Ertesi gün, hava aydınlanmadan Bai Ruolin Hizmetkar Salonu'nun kapısında bekliyordu.
Usta Feng dışarı çıktı, ona bir baktı, zarif küçük bir ahşap tekne çıkardı ve havaya attı, bir sonraki an, küçük tekne yere düşmek yerine havada yüzlerce kat büyüdü, iki kişinin binebileceği boyuta ulaştı ve yerde birkaç santim yükseklikte sabitlendi.
Usta Feng uçan tekneye atladı, Bai Ruolin'e işaret etti: "Bin."
Bai Ruolin heyecanla içeri adım attı, geldi, geldi, ölümsüz yetiştiriciliğinde olmazsa olmaz uçan sihirli alet!
Uçan tekne havalandı, Bai Ruolin şaşkınlıkla aşağıya baktı, sadece bulunduğu Hizmetkar Alanı bile büyük bir arazi ve birkaç dağ kaplıyordu, tüm tarikatın ne kadar büyük olabileceğini düşünemiyordu bile.
Uçan tekne çok hızlıydı, kısa sürede bir dağın eteğinde durdu.
Dağın yamacına inşa edilmiş, birbirine geçmiş sayısız ev göründü. Gri kiremitli siyah duvarlı binalar, yüksek alçak karmaşık bir şekilde dizilmiş, caddenin iki yanında tezgahlar dolu, gelip geçen insanlarla dolu, gürültülü sesler çeşitli kokularla birlikte yüzüne vurdu.
Burası Pazar Yeri miydi?
İlk bakışta hayatındaki sebze pazarına benziyordu...
Kaldırım kenarında tezgah açanlar vardı, canavar malzemeleri satanlar, derileri, kemikleri, kanlı kanlı;
şifalı otlar ve ruhsal bitkiler satanlar, tuhaf şekillerde ve her renkte;
sihirli aletler satanlar, hepsi hafifçe parlıyordu;
ve iksirler satanlar, şişeler kavanozlar yere dizilmişti.
Bağıran sesler, pazarlık sesleri, kavga sesleri birbirine karışıyordu.
"Qinglan Tarikatı'nın koruduğu Pazar Yeri, biraz düzenli sayılır."
Usta Feng yürürken söyledi, adımlarını durdurmadı, "Ama boş boş etrafa bakma, peşimden ayrılma."
Bai Ruolin aceleyle bakışlarını topladı, Usta Feng'in hemen arkasından gitti.
Usta Feng burayı belli ki iyi biliyordu, yedi sekiz dolambaçlı yoldan sonra eski görünen bir dükkana girdi. Kapı plakasına "Yüz Tılsım Dükkanı" yazılmıştı.
Dükkan dışarıdan daha sessizdi, raflarda çeşitli tılsım kağıtları, bitmiş tılsımlar ve bir dizi tılsım fırçası vardı.
Keçi sakallı yaşlı bir adam karşıladı: "Usta Feng, nadir ziyaretçi."
"Yaşlı Hu, iyi bir tılsım fırçası seç, düşük dereceli tılsımlar çizmek için uygun olanından."
Usta Feng Bai Ruolin'i işaret etti.
Keçi sakallı yaşlı adam Bai Ruolin'e baktı, tezgahın altından bir ahşap kutu çıkardı, açtı, içinde üç tılsım fırçası yatıyordu.
"Bu 'Mavi Bambu', fırça sapı on yıllık yeşil ruh bambusundan, fırça ucu kar tüyünden yapılmış, ruh gücünü sabitleme etkisi var."
Adam tanıttı.
Bai Ruolin baktı, biraz tereddüt etti.
"Bu 'Akışkan Bulut', fırça sapı suya batan odundan, fırça ucu ateş tilkisi boyun tüyünden, çizimi akıcı, hızlı tılsım çıktısı veriyor ama ruh gücü kontrolü konusunda daha yüksek gereksinimleri var."
İstediği şeye benziyordu, ama ruh gücü kontrolü henüz çok güçlü değildi.
"Bu...".
Adam üçüncü fırçayı çıkardı, bu fırça en eskisi gibi görünüyordu, fırça sapı koyu kırmızı renkteydi, biraz aşınmıştı, "Kızılçam', fırça sapı yüz yıllık kızılçam ağacı kalbinden, fırça ucu demir sırtlı boz kurdun kuyruk ucu kılı. Eski olsa da, malzemesi sağlam, düşük dereceli tılsımlar çizmek için biraz fazla harcama olsa da, özellikle dengeli ve dayanıklı."
Anlamı daha yüksek dereceli tılsımlar çizebilmesi miydi? Bai Ruolin'in gözleri parladı, bu 'Kızılçam'ı almak için elini uzattı.
Fırça eline girdiğinde, ağırlaştı, fırça sapından ılık bir his geldi.
"Bu ne kadar?"
Usta Feng sordu.
"Elli beş adet düşük dereceli ruh taşı."
Adam söyledi.
Usta Feng'in ağzı seğirdi, Bai Ruolin'e baktı: "Emin misin bunu istiyorsun? Elli beş ruh taşı."
"İyi aletler, uzun süre dayanır."
Bai Ruolin söyledi. Önceki hayatında anlamıştı, yemeğinin aletlerinden kısmamalıydı.
Usta Feng dişlerini sıktı: "Peki, bu olsun. Bir de iki rulo 'Bulut Desenli Büyülü Kağıt', bir şişe 'Yeşil Çam Ruh Mürekkebi'. Ayrıca, temel tılsımlar kitabından, tavsiye edeceğin var mı?"
Son olarak, Usta Feng üç yüz yetmiş adet düşük dereceli ruh taşı ödedi, o Kızılçam tılsım fırçasını, iki rulo tılsım kağıdını, bir şişe ruh mürekkebini ve ince bir kitapçığı aldı — "Tılsım Yolu'na Giriş".
Elbette, en pahalısı o kitapçıktı, tam yüz seksen beş adet düşük dereceli ruh taşı tutmuştu.
Dükkandan çıktıktan sonra, Usta Feng'in yüzü hala biraz karanlıktı: "Üç yüz yetmiş adet ruh taşı! Bai Ruolin, en iyisi bunu geri çizebilmen."