Bai Yue kafasında bilgileri düzenledi. İster ölümsüzlük geliştirmeye ister canavarlarla savaşmaya gitsin, öncelikli görevi hayatta kalmayı garantilemekti. İlk yükseltilecek şey küçük ve harabe kulübeydi. Kış yaklaşıyordu ve dört bir yanı dökülen bu harap evde donarak ölebilirlerdi. İkinci olarak üç dönümlük tarlası vardı. Bai Yue yaşamı boyunca toprağı işlemişti, en azından birkaç dönümlük toprakla açlıktan ölmezdi. Fırsat Kartı'na gelince, Bai Yue şimdilik onu kullanmayı düşünmüyordu. Mevcut bilgiler çok azdı, kullanırsa boşa harcamaktan korkuyordu. Sistemin duyurusuna göre, oyuna giren ilk kişiydi, yani özel beta oyuncusu olmalıydı ve ileride kesinlikle başka oyuncular da girecekti. Belki o zaman daha fazlasını öğrenebilirdi. Zaten ticaret paneli ve mağaza henüz açılmamıştı, aceleye gerek yoktu.
Kararını verdikten sonra Bai Yue, sistemin verdiği hançeri alıp küreği sırtlayarak yiyecek aramaya çıktı. Fallen God Village dağ eteğindeydi, bir dağın eteğinde yer almasına rağmen umutsuz olmamalıydı. Tuhaf olan, iki yıl önce dağdaki hayvanların gizemli bir şekilde ortadan kaybolmaya başlamasıydı. Artık yaban domuzu bırakın, dağ tavşanını bile görmek zordu. Köyde aslında üç avcı vardı, şimdi ise sadece biri avlanmaya devam ediyordu ve çoğu zaman eli boş dönüyordu. Avcılar bile av bulamazken, Bai Yue pek umutlu değildi. Amacı, uykuya yatacak yılanlar ve kurbağalardı. Avcılar için yılan yakalamak alt seviye bir yöntemdi. Sadece yaban domuzu, kurt veya tilki avlamak gösterişli ve saygın bir işti; sadece iyi yemekle kalmaz, aynı zamanda giyecek de bulurlardı. Köyün başındaki Avcı Zhang üç ay boyunca hiçbir şey yakalayamadığı için yaşamını sürdürmek zorunda kalarak yılan yakalamaya başlamıştı. Kurbağalara gelince, hiç bahsetmeye bile gerek yoktu. Hatta Bai Yue'nin önceki yaşamındaki modern köyde bile kimse bu hayvanları yemezdi. Kurbağalar çirkin büyürdü ve bazıları zehirliydi, herkes tarafından tiksinilen bir şeydi. Ancak Bai Yue onlardan tiksinti duymuyordu. Önceki yaşamında çok fazla kurbağa yemişti, hatta bazen tüm kış boyunca onlarla hayatta kalmıştı.
Yaklaşık yarım saat yılan yuvası aradıktan sonra Bai Yue hemen dikkatini başka yöne çevirerek bir bataklık buldu. Belki kimse yakalamadığı için ve kurbağaların sürü hayvanları olması nedeniyle, Bai Yue çok fazla çaba harcamadan beş altı tane yakaladı.
„Nitelik puanı eklenince fark ediyor gerçekten, deminden köyün kapısında delirirken daha rahattı,“ diye mırıldanmaktan kendini alamadı Bai Yue. Pang Hu'ya çarptığında o da iyi hissetmemişti, şimdi ise tamamen iyileşmişti. Eklemlerini hareket ettirdikten sonra tekrar birkaç tane daha yakaladı, sonra hepsini dallara dizerek omzuna astı ve dağdan aşağı inmeye başladı.
Yolda, dağa tırmanan Avcı Zhang'a rastladı. Avcı Zhang şaşkınlıkla ona baktı, sonra omzundaki kurumuş kan ve çamurla kaplı ölü kurbağaları gördü, yüzü tiksintiyle buruştu.
„Bu şeyler çok iğrenç, gerçekten yiyecek bir şeyin yoksa, o adamı Pang Hu'nun evine at. Evimde biraz yılan eti var, biraz götürebilirsin.“ Belki de bu kadar küçük yaşta çaresizlikten bu duruma düşmesine acımıştı ya da hasta ölen Bai ailesine karşı biraz suçluluk duyuyordu. Her neyse, Avcı Zhang sonunda kendini tutamadı ve konuştu.
Bai Yue başını eğdi, çaresiz rolü yaparak, „Teşekkür ederim, ama yenebilirse yeter, ben tiksinmiyorum.“ İkisinin arasında pek bir bağ yoktu, Avcı Zhang daha fazla ısrar etmedi, yayı ve oklarıyla yoluna devam etti. Bai Yue de ona kurbağa denemesini hatırlatmadı. Kendini bencil bulsa da, kimse onunla rekabet etmeyecekti, bu kış daha kolay geçecekti.
Eve döndüğünde Bay Yang, yerlerde sürünerek, kalan birkaç odun parçasıyla ateş yakmıştı.
„Bay Yang, döndüm, bu gece et yiyeceğiz!“ Bai Yue neşeyle şarkı söyleyerek küreği kenara bıraktı ve dışarıda kurbağaları temizlemeye başladı. Yang Daocheng içten içe şaşırdı, bu kadar küçük bir kız nasıl avlanabilirdi? Vücudunu yana doğru çevirip baktı,ğınaklı başı dağınık küçük kızı tek bir gömlekle oturmuş, elinde keskin bir demir aletle kurbağaların karnını ustaca yarıyordu. Soğuk rüzgar onu titretti, kan ve irin aynı anda koluna sıçradı. Açıkta kalan ayakları soğuktan morarmıştı. Yang Daocheng uzun süre donup kaldı. Bai Yue bu sırada suyu alıp eti yıkamıştı. Küçük demir kovadaki su fokurdarken, yıkanmış kurbağa eti ve ağaç kabuğu içine atıldı. Bai Yue ellerini ovuşturarak ateşin önünde oturdu, sanki ateşe girmek ister gibiydi.
Yang Daocheng kendine geldi, ona karşı bir şefkat duygusu uyandı, ceketini ve ayakkabılarını çıkardı. Ceket en sıradan siyah kaba kumaştandı, hiç yırtığı olmaması avantajdı. Ayakkabı ise iyi bir maldı, sanki bir tür hayvan derisinden yapılmıştı, yan tarafında iki çizik vardı. Ayakkabıları bacaklarına bağlamak için kullandığı bez parçaları vardı, bu küçük kıza vermeye utanmıştı, bez parçalarıyla kesik uzvu bağladı. Aslında üzerinde pek fazla kıyafeti de yoktu, ceketi çıkardığında sadece bir iç çamaşiri ve bir ceket kalmıştı.
„Kolları sıvayıp giy, evde üşümüyorum.“ Bai Yue hiç de naziklik yapmadı, evin içinde kesinlikle sürekli ateş yakılacaktı ve bir yükseltme kartı kullanılacaktı, Bay Yang üşümeyecekti. Dışarıda olması farklıydı, rüzgar ve yağmurda bu kadar giyinmezse ölürdü.
„Benim adım Bai Yue, Bay Yang sizin adınız nedir?“
„Yang Daocheng.“ Bunu söyledikten sonra eliyle yerde birkaç kez işaret etti, „Bu Yang, benim soyadım, ortadaki kelime Dao, sondaki Cheng diye okunuyor.“ Bai Yue dal parçasıyla kopyasını çıkardı, gözleri yerde yazanlara odaklanmıştı.
„Yang'ı biliyorum, büyük bir soyadı, bir de soy ağacı olduğunu duymuştum.“ Bunu köy muhtarından duymuştu, kendi köyündeki insanlar sadece onun ailesi Bey soyadını taşıyordu, ama sekiz aile Yang soyadını taşıyordu. Bai Yue heyecanla karşıya baktı. Yang Daocheng'in yüzü ise soğuktu, „Soyadı kendime ait değil, sadece isim kendime aittir, büyük olmasının bir önemi yok.“ Bai Yue anlamadı.
Tenceredeki et pişmişti, etleri almak için acele etti, karşıya çubuk uzatmayı unutmadı. İkisi dal parçalarıyla sıcak etleri alırken, dişlerini sıkıyorlardı. Belki çok uzun süre aç kaldıkları için, ya da Bai Yue'nin yanlarında yiyiştiği için, Yang Daocheng garip bir şekilde lezzetli buldu. Yemek sırasında Bai Yue merakla pek çok şey sordu, örneğin nereden geldiğini, neler yaşadığını. Yang Daocheng hiçbir şey söylemedi.
„Bu benim önceki adım değil, hiçbir şeyi bilmene gerek yok, sana zarar vermeyeceğim.“ Bunu söyledikten sonra Bai Yue daha fazla ısrar etmedi. Sonraki birkaç gün Bai Yue olağanüstü dolu geçti. Sabahları onunla birlikte yazı öğreniyor, öğleden sonra ve akşamüstü dağa kurbağa yakalamaya, odun toplamaya ve dağda yabani ot tohumu aramaya gidiyordu. Bai Yue sık sık dağdan inerken veya çıkarken Avcı Zhang'a rastlıyordu. Dağda ondan daha uzun süre kalıyordu. Genellikle hava aydınlanmadan yılan aramaya gider, hava karardıktan sonra inerdi, bazen bir iki yılanla, çoğu zaman eli boş dönerdi. Buna rağmen, Bai Yue onun birkaç kez konuşmak istediğini gördü. Muhtemelen iyi bir şey yakalayamadığı ve başkalarına yardım edecek fazla yiyeceği olmadığı için, kendini zor tutmuştu. Bai Yue bunu görüyordu, ancak konuşmak başka bir şeydi, çoğu zaman başıyla selamlaşıp hızla geçiyordu.
Eve döndüğünde hemen dinlenmiyor, evin dışında çıngırak çalan, kutu kutu sesler çıkarıyordu. Yükseltme kartını hemen kullanmadı, biraz ara vermek gerekiyordu, ne de olsa evde canlı bir insan vardı. Üç dönümlük tarlaya gelince onu kullanmıştı, ancak Bai Yue bir fark göremedi, sadece eşyaları ektikten sonra görebilecekti.