— O sizce tam olarak ne işe yarıyor?
Wanxiang Pusulası yerinde duramayan bir geveze idi.
— Bir numaralı adam mı? İkinci adam mı? Bina sahibi orada yaşıyor, onun ikinci adam olması gerekirdi.
— Ölümlüler gerçekten ilginç, bu küçük avlu fena döşenmemiş ama biraz fazla Forma var. Benim de bir bedenim olsaydı, burada yaşamayı severdim.
— Hey, hey, yarım saat oldu mu içeri gireli? Ne zamana kadar burada bekleyeceğiz?
Zaten yarım saat olmuş muydu?
Sang Doudou aniden fark etti, başını yukarı kaldırıp beklemekten yorulan boynunu çevirdi. Avlu ve avlunun dışındaki küçük yol sessizdi. Bu yarım saat boyunca kimse buradan geçmemişti.
Ji Zhongshu da ona izinsiz dolaşmaması gerektiğini tembihlemişti.
— Lord Wanxiang, bu küçük yolda da Forma mı var?
Sang Doudou hareket edememe nedenini tahmin etmeye çalıştı.
Wanxiang Pusulası tembelce cevap verdi:
— Evet, nasıl olmaz.
— Bu küçük yoldan başlayarak, avlunun derinliklerine doğru Formlar artıyor. Tsk, bu Formların hiçbiri basit değil. İçeride yaşayan insan ne kadar güvensiz bir yaşam sürüyor, kim bilir.
Wanxiang Pusulası, Sang Doudou'nun kucağından fırladı, diski zayıf bir ışık yaydı. Bu ışık, her Formun yerleşim planını çizdi.
— Bak, örneğin bu, güneydoğu köşesinden başlıyor, sırasıyla Wei Yue, Xu Ri... Sheng Yi Si Er Wei Wu, Formu kırmak için bu noktadan başlamak gerekir...
— Bu daha da ilginç, güneybatıdaki iki Formla birleşik bir Form oluşturuyor. Bir Form kırılırsa, diğer ikisi ölümcül Formlara dönüşecektir. Böyle bir Formla başa çıkmak için önce üç Formun ortak gözünü bulmak gerekir...
Bu alana gelince, Wanxiang Pusulası hiç uykusu kalmamıştı. Yağmur gibi dökülerek avludaki tüm Formları analiz etti. Başlangıçta sadece hava atmak ve gücünü göstermek için rastgele konuşuyordu, ama Sang Doudou'nun dikkatle dinlediğini görünce, farkında olmadan Formlarla ilgili bilgileri ona parçalayarak anlattı.
— Anladım! O zaman bu Form, akçaağaç gölgesinin yönünü takip etmeli, değil mi?
— Vay canına, fena değil, bu kadar çabuk eline aldın!
Wanxiang Pusulası'nın sesinde samimi bir şaşkınlık belirdi.
Formları iyi öğrenmek kolay değildi. Temel astronomi ve coğrafya bilgilerini ezberlemenin yanı sıra, gerçek duruma göre ayarlamalar yapıp uyum sağlamak gerekiyordu. Sonuçta, gerçek Formlar sınavlar gibi basit değildi; sadece bilgilere dayanarak doğru yolu çıkarmak her zaman mümkün olmazdı.
İnsan kalbi karmaşıktı. Formları kuran kişiler genellikle temel Formları değiştirirlerdi; ya manzaralarla görüşü yanıltan sahte Form gözleri yaratır, ya da diğer nesneleri kullanarak Formlar arasındaki bağlantıları değiştirirlerdi. Hatta bazı Formlar zamanla sürekli değişir, yaşam kapısı anında ölüm kapısına dönüşürdü.
Bu yüzden, mükemmel bir Form ustası sadece nesneleri tanıma, konumu belirleme ve Form kurma yeteneğine sahip olmakla kalmaz, aynı zamanda dış etkenlerden kolayca etkilenmeyen bir yargı gücüne de sahip olmalıdır.
Sang Doudou'nun bu sefer kendi başına çıkardığı Form çok zor değildi ama basit de sayılmazdı. Genç kızın pek de uzun olmayan bedeni tamamen ağaç gölgeleriyle kaplanmıştı, ancak gözleri yumuşak ve parlaktı. Düşünürken ve formüle ederken sakin ve telaşsız bir huzur havası vardı.
Gösterişli değildi ama çok güçlüydü.
Bir an için Wanxiang Pusulası, ondan eski bir dostun gölgesini gördüğünü sandı.
Ancak o zaman, istemeden de olsa gerçekten büyük bir hazine bulduğunu fark etti.
— Burada yedi gün kalacağız, değil mi?
Wanxiang Pusulası yavaşça dedi:
— Denemek ister misin? Bu yedi gün içinde Fengyue Binası'ndaki tüm Formları çözmek?
Sang Doudou bunu duyunca bir an duraksadı, ardından görünmeyen kuyruğunu salladı ve neşeyle salladı.
— Tamam!!
Wanxiang Pusulası, Sang Doudou'ya biraz daha ders verdi. Ay yeni gökyüzüne tırmanmıştı. Uçan Wanxiang Pusulası, uçmaktan yorulduğunu hissetti.
— O adam neden hala çıkmadı? Acaba bina sahibiyle sohbeti çok keyifli geçti de burada mı dinleniyor? Yine de sana bir haber vermesi gerekirdi.
Sang Doudou da biraz endişeliydi:
— Acaba başına bir şey mi geldi?
— Ona mı endişeleniyorsun?
— Diyorum ki, ona endişelenmek yerine kendine endişelen. O adam bugün gündüz on kişiden fazla kişiyi öldürdü, iyi biri olmadığı belli. Burası bir genelev, seni satarsa ne yaparsın?
Wanxiang Pusulası konuştukça daha da mümkün görmeye başladı:
— Belki de ikisi seni satma fiyatı yüzünden tartıştılar!
Sang Doudou duyduklarına hem güldü hem ağladı. Böyle bir şeyin pek mümkün olmadığını düşünüyordu:
— Prens Ji öyle biri değil. Hem ben çirkin sayılmam, öyle olsa bile çok para etmez.
Wanxiang Pusulası aniden konuşamaz oldu.
Onların birer eşya olarak bakış açılarına göre, insanlar birbirine benziyordu, hiçbiri güzel değildi. Ancak nesnelerin insani bakış açısıyla bakıldığında, Sang Doudou belki çekici ve büyüleyici bir güzellikti denemezdi ama kesinlikle çirkin de denemezdi.
Fengyue Binası'na girdiği andan itibaren geçen hizmetkârların ve elçilerin gözlerindeki hayranlığı bir kenara bırakın, Ji Zhongshu bile Sang Doudou ile ilk tanıştığında kısa ve fark edilmesi zor bir şaşkınlık yaşamıştı.
Ancak sonuçta o gerçek bir insan değildi. Sang Doudou bunu kendisi söylemişti; belki de insan duygularını yeterince anlayamıyordu.
İki kişi konuşurken, önlerindeki uzun süredir kapalı olan avlu kapısı açıldı.
Ji Zhongshu dışarı çıktı.
Girdiğindeki gibi, gümüş lotus desenli mavi cübbesini giymişti. Kapıda bekleyen Sang Doudou'yu görünce bir an sersemledi, sonra sanki bir şey hatırlamış gibi ona mahcup bir gülümsemeyle baktı:
— Seni beklettim.
Öncekine benzer bir gülümsemeydi, ama yüzü sanki biraz daha solmuş gibiydi. Sang Doudou onun gözlerindeki belli belirsiz bir yorgunluk sezdi, bu da gülümsemesini biraz zorlama gösteriyordu.
Sang Doudou ağzını açtı, bir şey söylemek istedi, ancak Ji Zhongshu'nun şu an ondan fazla soru sormak istemeyeceğini hissetti ve ağzını kapattı, sadece başını salladı.
Sayın Ji sanki hep biraz mutsuzdu.
Şimdi eskisinden daha mutsuzdu.
— Gidelim, seni dinlenme yerine götüreceğim.
Ji Zhongshu arkasını döndü ve geldikleri yola doğru yürüdü. Sang Doudou onun arkasından takip etti. Yol kenarındaki fenerlerin zayıf ışığı altında, onun sırtından yavaşça sızan nemi gördü. Gökyüzü mavisi lotuslar yavaş yavaş gülgününe boyanıyor, daha tuhaf ve büyüleyici bir his katıyordu.
Yoğun kan kokusu Sang Doudou'nun burnuna doldu.
Ji Zhongshu hiçbir şey yokmuş gibi davrandı, onu sahte orman kapılarının kemerlerinden geçirerek nihayet bahçenin en ortasındaki terasın başına, yeşil ipek kurdeleli bir odaya getirdi.
Sang Doudou'ya yeşil bir çıngırak uzattı.
— Sen burada kalacaksın, yanımda benim oturduğum yer var. Seni çağırdığımda çıngırak sesi duyulacak, gelip hizmet edeceksin. Normalde burada dinlenebilirsin, çevrede de dolaşabilirsin.
Sang Doudou bir göz attı. Bu katta sadece beş oda vardı. Yeşil ipek kurdeleli onun odası en küçüğüydü, kapı levhasında hiçbir şey yazmıyordu. Yanındaki biraz daha büyük diğer odaydı. Diğer üç oda ise çok daha büyüktü ve kapı levhalarında sırasıyla “Kar Duymak”, “Rüyaya Dalmak”, “Kalbi Sormak” yazıyordu.
Ve az önce Ji Zhongshu oturacağı yeri gösterirken, belirli bir odayı işaret etmemiş, rastgele üç büyük odanın olduğu alana doğru elini sallamıştı.
— Prens Ji!
Sang Doudou ayrılmak üzere olan Ji Zhongshu'yu seslendi.
Depolama çantasından uzun süre aradı ve avucuna beyaz küçük bir porselen şişe aldı.
— Bu Üstadımın bana verdiği yara iyileştirici merhem. Normal dış yaralara sürülürse acımaz, ertesi gün iyileşir.
Merhemi ona verdi, kanla ıslanmış giysisine bakmamak için gözlerini onun gözlerine dikti:
— Benim çok var, sana bir tane vereyim... Mm, teşekkür ederim.
Bana Swift Wind Steed'i nasıl kiralayacağımı öğrettiğin için ve kulaklarımı ve kuyruğumu gizlememe yardım ettiğin için teşekkür ederim.
Ji Zhongshu, Sang Doudou'nun elindeki merheme baktı. Yoğun ilaç kokusu şişe kapağından bile yayılıyordu. Dikkatli bakıldığında, porselen şişenin etrafında zayıf bir ruhsal enerji dalgalanıyordu, bunun sıradan bir şey olmadığı açıktı.
Gözlerini yavaşça Sang Doudou'nun yüzüne geri çevirdi, kalbinin dibini görebilecek gibi duran gözleriyle buluştu. Bir an için bu küçük iblisin aptal mı yoksa akıllı mı olduğuna karar veremedi.