Sang Doudou yine rüya görüyordu.
Bu sefer, idam sehpası sonrasını rüyasında gördü.
İki dördülü onu dağdan aşağı arabayla sürükledikten sonra yol kenarına attılar.
Arabaların tahtasından yuvarlandı ve bilincini kaybetti.
Tekrar uyandığında, zaten küçük siyah bir köpeğe dönüşmüştü, sıcak bir odada, brokar bir minder üzerinde yatıyordu, kırık kuyruğu sarılmıştı ve yanında bir kase su vardı.
"Ying'er, Küçük Siyah'a bakmaya devam etme, yoksa abin geldiğinde seni yine azarlar."
Adı Ying'er olan küçük kız duyduğunda dudak büktü.
"Anne! Neden ben evcil hayvan besleyemiyorum da abim besleyebiliyor?"
Yanında zarif tavırlı kadın sadece kızının başını okşadı, hafifçe gülümsedi.
"Abinin karakteri soğuktur, ilgisini çeken bir şey bulması nadirdir, üstelik bir köpek yavrusu, sakın onunla tartışmaya devam etme."
Küçük kızın ağzı iki milimetre dışarı çıkmak üzereyken, kadın çaresizlik içinde tatlı bir söz verdi:
"Sen artık büyüdün, gerçekten evcil hayvan beslemek istiyorsan, yarın baban seni pazara götürsün, bir tane seçsin. Ama baştan anlaşalım, beslemeye başladığında ona karşı sorumlu olacaksın, eskisi gibi her şeyi hizmetçilere yaptıramazsın."
Böylece Sang Doudou bu ailenin evcil hayvanı oldu.
Burası artık Cangzhou sınırları değildi, burada ölümlülerle ölümsüzlerin birlikte yaşadığı Yunzhou'daydı, Qu ailesinin önderliğinde üç büyük ailenin ortak yönetimi altındaydı.
İlk gördüğü küçük kızın adı Qu Yingying'di, Qu ailesinin genç neslinin en küçük çocuğu, abisi ise mevcut genç lord Qu Heng'ti.
Wan Xiang Mezheb'inin dağının altına atıldıktan sonra, yoldan geçen Qu Heng tarafından geri alındı.
Qu Heng'in karakteri... sıradan insanlardan çok farklıydı.
Qu Heng sakinliği severdi, normalde kelimeleri altın değerindeydi. O kadar az konuşuyordu ki Sang Doudou uzun süre onun dilsiz olduğunu sandı ve içinde biraz hayıflanıyordu.
Normalde klanın tüm işleri, yanındaki hizmetçiler tarafından iletilirdi. Ancak Qu Heng'in düşünceleri özenliydi, görüşleri derindi, birkaç kelimeyle bile olsa plan yapabiliyor, aldığı kararlar neredeyse hiç hatasızdı.
Ama böyle Qu Heng, alacakaranlıkta onu kucağında tutarak pencere kenarında durur, gündüzün soğukluğunu üzerinden atar, sanki çok samimi bir dostmuş gibi ona fısıldardı.
İlk defa böyle bir durumla karşılaştığında Sang Doudou çok korkmuştu, Qu Heng'in delirdiğini sanmıştı.
Ama zamanla alıştığından olsa gerek, aynı zamanda Qu Heng'in başkalarının bilmesini istemediği küçük bir tuhaflığı olduğunu da anladı.
Hep konuşurken, elini sırtındaki yumuşak tüyleri sever, kulaklarını veya tüyleri yeniden çıkan kesik kuyruğunu sıkar, kucağındaki küçük siyah köpeğin anlayıp anlamadığına aldırmazdı.
Konuşmasında ara sıra duraklar, bazen sakin bir sesle klandaki yaşlıların bir grup aptal olduğunu söylerdi.
Sang Doudou'nun o zamanki yaşam süresi üç aydan az kalmıştı.
Keşke Qu ailesinde böyle kalmak iyi olurdu, Sang Xi ve İkinci Abim zaten ölmüştü, artık Qiu Shui Dağı'na geri dönemezdi, Üstat'ı görmeye cesaret edemezdi.
Her şey belirlenmişti.
Ancak bir gün, Qu'nun annesi beklenmedik bir haber getirdi.
Sang Xi'nin abisi, Sang ailesinin en büyük oğlu, Qingwu Ölümsüz Lordu'nun en büyük öğrencisi Fu Mingyue'ye ilk görüşte aşık olmuştu ve Sang ailesinin hazinesi Li Fire Jade'i nişan hediyesi olarak sunarak onu istemeye karar vermişti.
Sadece bu da değil, tüm kabilesinin gücünü on üç eyalette North Star Cold Spring Water'ı aramak ve Fu Mingyue'nin yaralarını iyileştirmek için kullanacağına yemin etmişti.
Li Fire Jade!
Qu Heng'in kucağında uyuklarken güneşin altında uyuyakalan Sang Doudou ürperdi, aniden rüyasından uyandı.
...
Hava hala erkendi, dışarısı hala karanlıktı.
Sang Doudou yataktan doğruldu, pencere kenarındaki ay ışığının tozlu gölgesine baktı, kalbi göğsünde çarpıyordu.
Belki de hiçbir şey yapamaz durumda değildi.
Ling Xiao rüyalarındaki şeylere pek inanmazdı ama o inanıyordu.
Şimdi son derece emindi ki, He Huan Tarikatı'nda gerçekten Sang Xi adında biri vardı, işkence görüyor, gece gündüz ölümle yaşam arasında gidip geliyordu.
Şimdi gerçek olaylar rüya ile farklılaşmıştı, gizli bir alana kardeşimle birlikte giren ben değil, üçüncü abimdi, ikisinin gücü, artı Ling Xiao'ya verdiğim bilgiler, rüyadaki duruma kıyasla daha fazla yaşam belirtisi olmalıydı.
Ve şimdi, He Huan Tarikatı'na gidip Sang Xi'yi bulmalıydı.
Böyle düşünerek Sang Doudou daha önce bu rüyaları ciddiye almadığı için biraz utanç duydu.
Onun için sadece sıradan rüyalardı, uyandığında hepsini unutuyordu, ama Sang Xi için bu, gerçek anlamda her gün işkence çekmekti.
Sang Doudou kulaklarını dikti, kararlıydı!
Bu köpek hayatını ortaya koysa bile Sang Xi'yi kurtarmalıydı!
Eğer Sang Xi'yi kurtarabilirse, Sang ailesi geri döndüğünde Üstat'ı suçlamaz, Li Fire Jade'i daha çabuk alıp Abla'sının yaralarını iyileştirirdi.
Ayrıca, eğer Sang Xi ölmezse, Sang ailesi Wan Xiang Tarikatı ile ilişkilerini kesmezdi, muhtemelen o da tarikattan atılmazdı.
Sang ailesinin Li Fire Jade'i, artı İkinci Abim ve Üçüncü Abim'in bulunduğu gizli alandaki Mindless Bone.
Sadece North Star Cold Spring Water eksikti.
Sang Doudou rüyasında bunun haberini duymamıştı ama North Star Eyaleti'ni biliyordu.
Sonuçta, Üstat onu ilk olarak North Star Eyaleti'nin sınırında bulmuştu.
Son derece soğuk bir yer...
Sang Doudou saklama torbasına birkaç parça daha kalın giysi koydu.
Sang Xi'yi kurtardıktan sonra North Star Eyaleti'ne gidecekti.
Birincisi, Abla'sı için North Star Cold Spring Water'ı arayacaktı, ikincisi ise Sang Doudou her zaman North Star Eyaleti'ne geri dönüp bakmak istemişti.
Her zaman oraya dönüp bakması gerektiğini hissediyordu.
Bu his tarif edilemez ama olağanüstü derecede güçlü bir çekimdi, Sang Doudou'nun sezgisi ona gitmezse hayatı boyunca pişman olacağını söylüyordu.
Sang Doudou ne düşünürse hemen yapardı!
Avluda eşyalarını toplamak için dolaşmaya başladı.
Üstat'ın verdiği Heart-Protecting Mirror mı? Almalı!
Abla'sının verdiği Heavenly Net mi? Almalı!
Abisinin verdiği demlik ve şekerlemeler mi? Onları da almalı!
Yorgan, giysi, kılıç, fırlatılan silahlar, kuru yiyecekler ve on sekiz yıldır zorla biriktirdiği harçlıklar, hepsi alınmalıydı!
Sağa sola dönerek Sang Doudou neredeyse Wangwang Residence'ı boşaltıyordu, eğer saklama torbasının alanı sınırlı olmasaydı avludaki masaları ve sandalyeleri de götüreceği şüphe götürmezdi.
Toplama bittikten sonra, ayrılmadan önce Sang Doudou zorla gaspedilmiş gibi görünen odaya baktı, düşündü, kağıt ve kalem çıkardı, Üstat ve diğerleri için bir mektup bırakmayı planladı.
Ne de olsa gidecek olsaydı, işler yolunda giderse çabucak dönebilirdi, işler yolunda gitmezse en az birkaç ay sürerdi.
Eğer Üstat ve diğerleri geri döner ve onu avluda bulamazsa iyi olmazdı.
Ne yazmalı?
Sang Doudou kalemi ısırarak düşündü, hmm, Abla'sı için ilaç bulmaya gittiğini söyleyemezdi, ilacı bulup bulamayacağı ise ayrı bir konu, Ling Xiao bu sözleri duysa kendini aşırı yüklediğini düşünerek gülerdi.
Kendisini Sang Xi'yi kurtarmaya gittiğini de söyleyemezdi, çünkü Üstat'larının gözünde bu kişinin var olup olmadığı bile meçhuldü.
Uzun süre düşündükten sonra Sang Doudou'nun gözleri aniden parladı, kalemi eline aldı ve iki satır yazı yazdı, sonra yazılı kağıdı masanın üzerindeki küçük köpek ahşap oyuğunun altına özenle bastırdı.
Bu yeterli olur!
Sang Doudou her şeyi kendince ayarladı, çantasını sırtına taktı, kararlılıkla dağa doğru yürümeye başladı.
--
Sang Doudou, Ling Xiao'nun daha önce ona verdiği on üç eyalet haritasını takip ediyordu.
Haritada belirtildiğine göre, Wan Xiang Tarikatı Cangzhou'daydı, He Huan Tarikatı ise Lezhou'daydı, aralarında Leizhou vardı ve He Huan Tarikatı'na ulaşmak için Dashu Nehri'ni geçmesi gerekiyordu.
Sang Doudou bütün gece yürüdü, ancak Wan Xiang Tarikatı'nın dağ kapısına yeni varmıştı.
Birkaç yüz adım daha ileride, Wan Xiang Tarikatı'nın koruyucu büyük düzeneğinin menzilinden çıkacak ve ölümlülerin diyarına girecekti.