Yeniden uyandığında tavanı gördü. Hala aynı sweatshirt'ü giyiyordu, üzerine bir battaniye örtülüydü ve elektrikli battaniye en yüksek ayardaydı.
Bir rüya mıydı? Ama yandaki sandalyede yırtılmış koluyla duran beyaz kabarık montu görünce, bunun gerçek olduğunu anladı. Artık insan değildi, büyükbabası ve büyükannesi de sıradan insanlar değildi. Ve ikisi de insan olmayan, şeytanlar, iblisler vardı.
Ellerindeki Chazı Kolyeleri'ne ve serbestçe toplayıp bıraktığı yeşil çene enerjisine baktı. Song Yanci bu anlarda ne hissettiğini bilmiyordu. Eskiden dedesi ve ninesi öldüğünde, orada sadece kendisi vardı, ama hiçbir şey hatırlamıyordu. Babası onun yanında diz çökmüş, hatırlaması için yalvarıyordu, ama o sadece hiçbir şey söylemiyordu, ağlamıyordu da.
O zamandan beri babasıyla ilişkisi düzelmedi, giderek daha da gerginleşti, ta ki şimdiki zamana kadar.
Okulda hayaletler gördüğü için tuhaf biri olarak görülmesi, sonra güzelliği yüzünden dışlanıp tuzağa düşürülerek okuldan atılması, ailesinin öfkesi, kendi çöküşü derken ruhsal bir hastalığa yakalandı ve doktora gitti.
Bir yıl hastanede yattı. Bu süre boyunca hep farklı biri olmayı, sihir ve şeytani güce sahip olmayı, başka dünyalarda olmayı hayal etti. Bu mide bulandırıcı insanları şaşırtacak, kendisine bir daha tuzak kurmalarına, kötü söz söylemelerine cesaret edemeyecekleri patlayıcı bir ters köşe yapabilirdi.
Ama sonunda bu komik hayallerden vazgeçti, gerçeklerle yüzleşti. Hastalığı iyileşmişti ve şimdi memleketine dönmüştü.
Her zaman böyle oluyordu sanki, eskiden ne kadar çok istek duysa da sonunda gerçeklere boyun eğiyordu, ama şimdi en fazla hayal kurabildiği şeyi elde etmişti, oysa artık buna istek duymuyordu.
Bu yüzden gerçek olduğunda, sözde şeytanları ve hayaletleri gördüğünde korkmuştu, dehşete kapılmıştı.
Sözde "şeytani gücü" elde ettiğinde, diğerlerini kör edebilecek güce sahip olduğunda ve kendi yaşam gücü diğer ikisinin hayatına bağlı olduğunda, kendini çok yorgun hissetti. İki hayatın üzerinde yarattığı baskı nefesini kesiyordu.
Song Yanci kendini gerçekten de doyumsuz buldu; istediği zaman yokluğundan dolayı üzülüyor, elde ettiğinde ise yorgun hissediyordu, ama sonra fark etti ki, elde edip etmediğinden bağımsız olarak, en başından beri yapması gereken tek bir şey vardı.
O da "gerçeklerle yüzleşmek"ti.
Song Yanci yataktan kalktı ve yatağın kenarında ne zaman sahip olduğunu hatırlamadığı pembe terlikler buldu, yine de giydi.
Giysilerinin yanında telefonunu buldu. Açtığında şok oldu! Bütün bir gün geçmişti, bütün gün uyumuş muydu? Telefonu şarj edilmişti.
Song Yanci telefonu kilidini açmadı, sadece saate baktı, çünkü zaten ona mesaj gönderecek kimse yoktu.
Song Yanci kapıyı kilitledi, sweatshirt'ünü ve bol bir pantolonunu değiştirdi.
Nereden geldiği belli olmayan zil sesi duyuldu. Song Yanci kapıyı iterek salona geçti. Az önce duran küçük koltuğun devasa bir saf deri koltuğa dönüştüğünü, büyük bir ekran televizyon, yemek masası, klima, iki buzdolabı, avize vb.nin de eklendiğini gördü.
Mutfak da yepyeniydi; fırın, kahve makinesi gibi her şey vardı. Hatta banyoda büyük bir küvet bile vardı. Diğer yatak odasında daha önce hiçbir şey yoktu, ailesi bu iki gün boyunca kasabanın diğer ucundaki şehir otelinde kalmıştı. Ama şimdi orada büyük siyah bir yatak vardı.
"Burası neresi?" Song Yanci, saçlarını rastgele karıştırdı. "Hala rüya mı görüyorum?" Gerçekten de ailesi gittikten sonra eski evi intikamcı bir şekilde yeniden dekore etmeyi düşünmüştü, ama dekorasyon ekibini çağırmadığını, mobilyaların henüz ayarlanmadığını hatırlıyordu. Nasıl böyle değişmişti?
Song Yanci zil sesinin geldiği yöne doğru dışarı çıktı ve avluda bir çardak yapıldığını gördü... Kapıyı kapattı, yepyeni eve ve avluya baktı... "Çıldırdım mı? Sonunda çıldırdım mı? Halüsinasyonlar mı görüyorum?"
Song Yanci perişan bir şekilde koltuğa oturdu... Bir süre oturdu ve düşündü... Eh, oldukça rahattı.
Ayak sesleri yaklaşıyordu, Zhu Rancen'in kokusunu alıyordu. Song Yanci uyandıktan sonra duyularının keskinleştiğini bilmiyordu. Kapıyı açmak üzereyken, aniden salonda beliren ve ona doğru yürüyen iri yarı bir "köpek" gördü.
"Ah—! Ah!—" Song Yanci çığlık attı, bacakları titredi. Sesi o kadar yüksekti ki, "köpeğin" konuştuğunu bile duymadı.
Song Yanci'nin köpeklere karşı büyük bir korkusu vardı. Kapıya yaslandı, "köpeği" izlerken eli nihayet kapıyı açtı, ama dengesini kaybedip geriye doğru düştü, ancak düşmedi.
Zhu Rancen, Song Yanci'nin çığlığını duyunca kapıyı açmaya gitti ve onu tam zamanında yakaladı. "İyi misin?"
Song Yanci ona baktı, sonra karşıdaki "köpeğe" baktı, hızla Zhu Rancen'in arkasına saklandı ve çaresizce bağırdı: "Köpek! Köpek var!"
"Sakin ol," dedi Zhu Rancen, omzunu bastırarak, "bu köpek değil." dedi.
Song Yanci gözlerini açıp dikkatlice bakmaya çalıştı, bir sonraki anda Zhu Rancen'in konuşmasını duydu: "Bu kurt."
"Ah—?" Song Yanci'nin sesi kesildi, kemikleri yokmuş gibi aşağı kaydı.
Zhu Rancen bunu beklemiyordu. Suyu çekilmiş Song Yanci'yi taşıdı. Köpeklere olan korkusu iliklerine işlemişti, özellikle de köpeklerin gelişmiş hali olan kurda! Song Yanci son gücüyle bağırdı: "Hızlı git—!"
"Ben Feng Jiu'yum." Sadece o an, kaban giymiş, kırmızı saçlı, şeytani-çekici Feng Jiu'ya dönüşen kurdu gördü. Song Yanci derin bir nefes aldı, kendini daha iyi hissetti. Dışarıda hala inşaatı devam eden çardağa baktı, dik durdu, sakin bir şekilde içeri girdi ve koltuğa oturup rüya görmeyi düşünmeye devam etti.
Zhu Rancen'in elleri boştu. Feng Jiu az önce Song Yanci'nin omzuyla çarpıp kolunu incitmişti. Song Yanci'nin karşısında duruyorlardı. "Ne yapıyorsun?"
"Düşünüyorum, evim neden böyle oldu?" dedi Song Yanci isteksizce, ama koltuğa yaslanmış, bayılarak manzarayı izliyordu.
"Mobilyalar çok eskimişti, sana tadilat yaptık." Zhu Rancen iç çekerek yanına oturdu. "Gönüllü olarak."
"Ah, sonuçta hayatlarımız birbirine bağlı. Birlikte yücelir, birlikte batarız." dedi Song Yanci, Feng Jiu'ya oturması için sağ tarafını işaret etti.
Feng Jiu, onun büyük patron tavrını gördü, az önce çok korkmuştu. "Korkmuyor musun?" Yine de oturdu.
Song Yanci en geniş alanı kaplıyordu, yanındaki iki iri adam bile küçücük görünüyordu. "Korkuyorum, ama sen şimdi kurt formunda değilsin. Alışabilirim."
Zhu Rancen iki gün önce birlikte yol boyunca yürürken, Song Yanci'nin küçük köpeklere baktığında pek bir duygu belirtmediğini hatırladı. "Neden aniden köpeklerden korkmaya başladın?"
Song Yanci başını eğdi. "Sadece bazı... pek de hoş olmayan anılarım aklıma geldi."
Feng Jiu meraklandı. "Ne gibi hoş olmayan anılar? Bir köpek mi ısırdı seni? Ama bu kadar korkmana değmez?"
Song Yanci başını kaldırdı. "Detaylı anlatmamı mı istiyorsun?"
Feng Jiu, onun ciddi bakışlarını görse de pozisyonunu korudu. "Merak ediyorum, sonuçta uzun süre birlikte yaşayacağız, değil mi? Ben onun yabanıl biçimine dönüşmeme devam edemem, değil mi?"
Song Yanci iç çekerek ağır bir şekilde konuşmaya başladı. "Yıllar önce, kışın, büyükannem beni kucaklıyordu, sıcak bedeni yavaş yavaş soğudu ve öldü. Bağırıp çağırmam işe yaramadı. Birkaç gün böyle geçti... Bir sokak köpeği avluya girip onların cesetlerini kemirmeye başladı. Beni kendisinin altına korudu, ısırılmadı, ama şimdi köpek sesi duyduğumda, köpek gördüğümde, o sokak köpeklerinin yüzlerimin dibinde hırladıklarını, etlerini yediklerini hatırlıyorum."
"Ancak o sokak köpekleri etleri kapıp avluyu kana buladıkları için insanlar onları keşfedebildi, ben de hala hayatta kalabildim."
Bir süre sessizlik oldu. Feng Jiu yavaşça konuştu. "Artık yabanıl formuna dönüşmeyeceğim."
Song Yanci ikisinin de yüzlerinin iyi görünmediğini görerek konuyu değiştirdi. "Bu koltuk çok rahat."
Biraz daha sessizlik oldu...
"Bundan sonra burada yaşayacağız." dedi Zhu Rancen sakin bir şekilde.
"Ne?" Song Yanci ayağa kalktı.
Song Yanci anlamadı. Kadın ve erkek ayrımı, bunca yıldır yaşıyorlardı, bunu unutmuşlar mıydı? "Siz... hayır, paranız var, neden bu küçük evde kalıyorsunuz? Yeni bir ev bulun, mobilyaların parasını ben ödeyebilirim!"
Feng Jiu, koltuğa eliyle yaslanmış gibi, sanki soruyordu: "Bunu gerçekten elinden kaçırabilir misin?" "Hayatlarımız birbirine bağlı. Dışarıya karşı sadece bir sözleşme imzaladığımızı söylüyoruz, ama hayatlarımızın birbirine bağlı olduğunu gizliyoruz. Bizimle sözleşme imzalamak isteyenler size yaklaşmaya, sizi suikast etmeye çalışabilir, hatta bazı cani varlıklar sizi besin olarak görebilir."
Zhu Rancen sakin bir şekilde konuştu. "Bu yüzden burada kalıp sizi korumamız gerekiyor. Gücünüzün artması lazım, yoksa hepimiz öleceğiz. Ayrıca..."
Song Yanci. "Ayrıca ne?"
"Ayrıca biz, yedi ve iblis ırkından olduğumuz için, insan dünyasında kalabilmek için bazı görevleri yerine getirmemiz gerekiyor." Feng Jiu ona bir deste sözleşme uzattı. "Yarı avcı olmalısın, buradaki... insanları korumalısın."
Bu sözleşmedeki birçok mantıksız koşul vardı, Song Yanci hepsinin mantıksız olduğunu düşünüyordu. Bu bölgeden dışarı çıkamazsın, gerçek formunu gösteremezsin vb. Hatta iç çekirdeklerini teminat olarak kullanmaları gerekiyordu, uymadığı takdirde iç çekirdeklerinin alınabileceği belirtiliyordu. "Bu kadar mantıksız koşulları kabul ettiniz mi?" dedi ve geri oturdu. Zhu Rancen ve Feng Jiu bacaklarını geri çekip yer açtılar.
"Hayır, hepsini onların önünde yaktım ve değiştirdim." Feng Jiu başka bir kağıt uzattı. "Bu değiştirilmiş hali."
Song Yanci onu aldı, sadece üç kısıtlama vardı:
1. Yarı avcı ol, mümkün olduğunca insanları koru.
2. Sözleşmeli Song Yanci ölürse, Zhu Rancen ve Feng Jiu iç çekirdeklerini teslim edecek.
3. Masum insanları keyfi olarak öldüremeyeceksin.
"Bu ikinci madde..." Song Yanci içinden homurdandı. "Oldukça tuzaklı."
Bu madde Zhu Rancen ve Feng Jiu için hiçbir anlam ifade etmiyordu, ancak insan tarafı büyük bir kazanç elde ettiklerini düşünecekti.
Song Yanci az önce yetenekli güçlü varlıkların insan sözleşmeliler için sadece birer kap olduğunu söylediğini hatırladı. Normalde normal şekilde onu koruyup kendi topraklarına geri göndermeleri daha güvenli olurdu ve ayrıca... "Sizin taviz vermeniz gerekmezdi, hatta temelden reddetmeniz gerekirdi, değil mi?"
İkisi de dürüstçe cevapladı. "Evet."
Song Yanci nedenini anlayamadı. "Öyleyse neden?"
Feng Jiu. "Büyükbaban ve büyükannenin ölüm sebebini öğrenmek istiyorsun, yardım edeceğimize söz verdik. Ve senin büyükbabanla eskiden dostumuzdu ve karşılıklı hayat bağlayan bir sözleşmeleri vardı. Bu yüzden katili de bulmak istiyoruz."
Zhu Rancen. "İblis ve yedi dünyalarında büyük nüfuzumuz var, ama insan dünyasında oldukça zayıfız. Bize korkuyla bakıyorlar, ama kanıtımız olmadan onlara karşı bir şey yapamayız."
Feng Jiu. "Ayrıca yıllar geçti, onlara daha derinden girmeli, belki ancak o zaman netleşir."
İkisi de karşılıklı konuşuyordu. Song Yanci, ölüm nedenini ve katili öğrenmek için avcılar arasında bir yer edinmesi gerektiğini fark etti, ancak o zaman gerçek ortaya çıkacaktı.