Önündeki ışık perdesi çılgınca parıldıyordu.
Bai Ruolin'in kalbi boğazından fırlayacak gibi atıyordu. Bin Spirit Taşı, tüm mal varlığı, gitmişti.
Işık perdesinin parıldaması sona erdi ve beyaz bir ışık yumasının ardından ortaya bir... yumurta çıktı?
Bir yumruğundan biraz daha büyük, yüzeyi koyu mavi ve gümüş çizgilerle kaplı bir yumurta, ışık perdesinin ortasında sessizce havada asılı duruyordu.
【Çekiliş tamamlandı.】
【Kazanılan: Bilinmeyen Canavar Yumurtası (Yumurtadan çıkmamış) x1.】
Canavar yumurtası mı?
Bai Ruolin biraz şaşkındı. Gizemli bir yazı tekniği (Cultivation Method), sihirli bir eşya (Magic artifact), haplar (Pills) düşünmüştü ama bir yumurta beklemiyordu.
Işık perdesi kayboldu, elinde bir ağırlık hissetti.
Yumurta gerçekten elindeydi, dokunuşu yumuşak ve sıcaktı, taşa değil, bir tür sıcak yeşim (Warm Jade) taşına benziyordu. Yüzeyindeki açık mavi çizgiler, yağ lambasının ışığında hafifçe akıp gidiyor, gizemli bir hava yayıyordu.
Bai Ruolin elindeki yumurtaya karmaşık duygularla baktı.
Ne tür bir canavar olduğunu, onu besleyip besleyemeyeceğini bilmiyordu.
Konulacak daha sıcak bir yer bulmayı ya da biraz Spirit Energy (Spiritual Energy) vermeyi düşündüğünde...
“Tak.”
Hafif, çıtırtılı bir ses duyuldu.
Yumurta kabuğunda ince bir çatlak belirdi.
Bai Ruolin irkildi, yumurtayı neredeyse fırlatıyordu.
“Tak… Tak tak…”
Çatlaklar giderek arttı, örümcek ağı gibi yayıldı.
Sonra, küçük bir yumurta kabuğu parçası itildi.
Islak, tüyleri henüz tam çıkmamış küçük bir kafa göründü. Kafasındaki ince tüyler açık maviydi, seyrek ve dağınıktı, yuvarlak küçük gözleri Bai Ruolin'e kırpışmadan bakıyordu.
Bai Ruolin de ona bakıyordu.
Dört göz temas kurdu.
Küçük şey kafasını eğdi, sarı gagasıyla net, süt gibi bir ses çıkardı:
“Anne!”
Bai Ruolin: “…?”
“Anne! Anne!” Küçük şey iki kez daha seslendi, tüysüz kanatlarını çırparak yumurta kabuğundan tamamen çıkmaya çalıştı, ancak poposunun üzerine oturuverdi.
“Ben senin annen değilim.” Elinde yeni yumurtadan çıkmış küçük şeyle mantıklı konuşmaya çalıştı.
“Anne!” Küçük şey ısrarcıydı, siyah gözleri parlaktı.
“Efendi de.” Bai Ruolin dedi.
“Anne!”
“Abla de.”
“Anne!”
“Patron de!”
“Anne!”
Bai Ruolin pes etti. Annesini ısrarla çağıran bu küçük şeye bakıp başının ağrıdığını hissetti.
“Peki peki, ne istersen de.” Vazgeçti, küçük şeyin kendi yumurta kabuğunu didimleyerek yemesini izledi.
Islak açık mavi tüyleri vücuduna yapışmış, altındaki pembemsi derisi görünüyordu. Kanatlarının ve kuyruğunun tüyleri henüz tam çıkmamıştı, tüysüzdü, ne tür bir kuş olduğunu anlayamadı.
Özgürlüğüne kavuşan küçük şey, Bai Ruolin'in avucuna doğru sendeleyerek sokuldu, ağzında mırıldanıyordu: “Anne, açım.”
Bai Ruolin çaresizce, masada Li Yun'un daha önce koyduğu, yemeye fırsat bulamadığı yarım kurabiyeden bir parça koparıp gagasının ucuna uzattı.
Küçük şey hemen yemeye başladı, iştahla yiyordu.
Yemek bitince, Bai Ruolin onu masaya koydu ve ona ciddi bir şekilde baktı: “Dinle, ben senin annen olamam. Bana Efendi diyebilirsin ya da… Ruolin abla. Birini seç.”
Küçük şey kafasını eğdi, siyah gözleriyle ona baktı, sanki düşünüyordu.
Bir süre sonra, isteksizce, küçük bir sesle şöyle dedi: “Ef… Efendi?”
“Evet, Efendi.” Bai Ruolin rahat bir nefes aldı, “Sen ne tür bir canavarsın?”
“Afu bilmiyor!” Küçük şey, hayır, Afu mantıklı bir şekilde cevap verdi.
Kendine isim mi takıyor?
“Adın Afu mu?”
“Evet! Afu! Efendi taktı!” Afu küçük göğsünü dikleştirdi, ama bunu göstermek için pek tüyleri yoktu.
Bai Ruolin: “…?” Ne zaman ben taktım?
Neyse, Afu Afu olsun, kulağa uğurlu geliyor.
“Afu, konuşmaktan başka ne yapabiliyorsun?” diye sordu Bai Ruolin. Gerçekten sadece annesini çağıran bir evcil hayvan olamazdı, değil mi?
Afu masanın üzerinde iki adım attı, küçük patileri hala biraz dengesizdi.
“Afu’nun burnu iyi!” diye gururla söyledi. “Hazine bulabilir! Otların iyiliğini koklayabilir!”
Hazine avcılığı mı? İlaç tanımlama mı?
Bai Ruolin’in gözleri parladı. Bu yetenek… biraz işe yarar gibiydi?
“Afu ne tür hazineler bulabilir?”
Afu konuşmadı, küçük burnu havayı kokladı, sonra odanın köşesine döndü, orada daha önceki birinin bıraktığı ne olduğu belirsiz küçük bir çiçeğin ekili olduğu bir saksı vardı.
“Orada! Toprağın içinde! Parlak taşlar var!” Afu küçük kanatlarıyla saksıyı gösterdi.
Bai Ruolin oraya yürüdü, saksıya baktı, küçük bir kürek buldu ve Afu'nun gösterdiği yaklaşık konuma göre kazdı.
Yaklaşık iki inç derinlikte kazdıktan sonra kürek bir şeye çarptı.
Eliyle kazıdı, parmak uçları soğuk ve sert bir şeye dokundu.
Çıkardığında, topraklı, kenarları Spirit Energy (Spiritual Energy) ışığı yayan bir Spirit Taşı (Spirit Stone) gördü.
Görünüşe göre buradaki eski sakinlerden biri yanlışlıkla düşürmüş ya da saklayıp unutmuştu.
Bai Ruolin Spirit Taşı üzerindeki toprağı sildi, elindeki Spirit Taşına baktı, sonra masada övgü bekleyerek masumca bakan Afu’ya baktı.
Masaya geri yürüdü, Spirit Taşı Afu'nun önüne koydu.
“Sen buldun.”
Afu hemen neşeyle küçük kanatlarını çırptı: “Afu harika! Afu’nun burnu iyi!”
Bai Ruolin ona baktı, içindeki o küçük acıma hissi kayboldu, yavaş yavaş yeni bir hesaplama yerini aldı.
Savaş gücü zayıf ama hazine bulabilir ve ilaç tanımlayabilir…
Bu, canlı, konuşan bir hazine dedektörü ve ilaç tanımlama cihazı değil miydi?
Şu anda çok küçük ve zayıf görünse de, iyi büyütülürse, kaynak toplama konusunda önemli bir yardımcısı olabilir.
Bin Spirit Taşı, sanki… zarara girmedi mi?
“Afu,” Bai Ruolin oturdu, masadaki küçük kuşa baktı, “Normalde ne yersin? Kurabiye dışında.”
“Meyve yerim! Spirit Energy (Spiritual Energy) olan şeyler yerim!” dedi Afu. “Afu çok yemez!”
Bai Ruolin başını salladı. Besleme maliyeti şimdilik yüksek görünmüyordu.
“Peki hazine aradığında herhangi bir kısıtlama var mı? Mesela, ne kadar uzaktan koklayabilirsin? Ne kadar büyük hazineleri koklayabilirsin?”
Afu tüysüz küçük kanatlarıyla başını kaşıdı: “Şimdi… çok yakındakileri koklayabilirim. Afu hala küçük, büyüyünce daha uzağı koklayabilir! Hazine ne kadar parlak ve Spirit Energy (Spiritual Energy) ne kadar yoğun olursa, Afu o kadar net koklar!”
Anlaşıldı, büyüme yeteneği, ve Spirit Energy (Spiritual Energy) yoğunluğu yüksek şeylere karşı daha etkili.
Bai Ruolin zihninde hızla bir plan yaptı.
Kalktı, Li Yun'un iğne oyası işinden kalan küçük bir bambu sepeti getirdi, içine yumuşak eski bezler sererek basit bir yuva yaptı, masanın bir köşesine koydu.
“Bundan sonra burası senin yuvan olacak.” Afu’yu içeri koydu.
Afu yumuşak bezlerin üzerinde birkaç adım attı, memnun kaldı: “Teşekkür ederim Efendi!”
Yağ lambasının ışığı, insan ve kuşun gölgelerini duvara yansıtıyordu.
Bai Ruolin sepette esnemeye başlayan Afu’ya baktı ve şöyle dedi: “Afu, bundan sonra işbirliği yapacağız. Ben seni besleyeceğim, sana yiyecek bulacağım. Sen bana hazine bulacaksın, iyi otlar bulacaksın. Bulduklarımızı Spirit Taşına (Spirit Stone) ya da işe yarar şeylere dönüştüreceğiz. Ne dersin?”
Afu uykudan gözlerini zar zor açabiliyordu ama yine de güçlü bir şekilde başını salladı: “Tamam! Afu Efendi için çok çok fazla hazine bulacak! Çok çok fazla parlak şey kazanacak!”
“Ama unutma,” diye ekledi Bai Ruolin, “Konuşabildiğini başkalarına belli etme. Yabancılara karşı sadece normal, biraz akıllıca küçük bir kuşsun, anladın mı?”
“Anladım!” Afu küçük kanatlarıyla ağzını kapattı. “Afu konuşmayacak! Bu Afu ile Efendi’nin sırrı!”