Anjiang Yolu üzerindeki bir erişte dükkanı, Shi Yaoya'nın sık sık geldiği bir yerdi; dükkanın sahibi kuzeybatılı, dürüst ve cömert bir adamdı, sahibesi ise Tongchengli, nazik ve sevecendi. Shi Yaoya bu dükkandan pek çok "küçük iyilik" kazanmıştı.
Cenup Jiang'da hafif yağmur eksik olmazdı, erişte dükkanındaki müşteri sayısı seyrek dökülüyordu, dükkan sahibi elinde beyaz şemsiyesiyle dükkana doğru yürüyen Shi Yaoya'yı ilk görenlerden oldu, bu yüzden onu coşkuyla karşıladı: "Gelmişsin, kızım!"
Shi Yaoya üstündeki su damlacıklarını silkeledi, şemsiyesini kapattı ve sahibine gülümsedi: "Her zamankinden, yumurtalı dana etli erişte."
"Tamamdır!" diye yanıtladı dükkan sahibi aceleyle erişteleri hazırlarken, sonra da başını uzattı: "Bugün bu saatte neden geldin? İşten mi çıktın?"
Shi Yaoya pencere kenarındaki eski yerine oturdu, sol eliyle istemsizce kopuk parmak ucunu okşuyordu: "Vücudum pek iyi değil, hastaneye gittim."
Dükkan sahibi bunu duyunca kaşlarını çattı, onu dikkatle birkaç saniye süzdü: "Yüzün solgun görünüyor, son zamanlarda gece geç saatlere kadar çalıştın herhalde?"
"Benim söyleyeceğim şu ki, siz gençler bir başına dışarıda yaşarken kendinize daha çok dikkat etmelisiniz. Atalarımız ne demiş... Ah evet, iş ve dinlenme dengesi!"
Shi Yaoya cevap vermeden gülümsedi, gözleri pencereden dışarıdaki yağmur perdesine takıldı. Yağmur camdan aşağı süzülüyor, sokağın hatlarını bulanıklaştırıyor, ama karşıdaki dükkanın neon tabelasını iyice göz alıcı hale getiriyordu – "Bei Cheng Old Town Özel Otobüsü".
"Erişteniz hazır, Hanımefendi." Dükkan sahibi sıcak buharı tüten dana etli erişteyi ve yanında fazladan bir tabak küçük salatayı getirdi.
Shi Yaoya'nın bakışlarını takip etti ve kocasına döndü, "Bu Bei Cheng'in tadilatı iki yıl kadar olmuştur değil mi? Birkaç gün önce yeniden açıldı, biz de müsait olunca gidip bir bakalım mı?"
"Çocuk okul tatiline gelince topluca gidelim, ailece üç kişi olmak daha eğlenceli olur."
Dükkan sahibi elini kurulayarak mutfaktan çıktı, güler yüzle konuşuyordu, sonra Shi Yaoya'ya döndü: "Diğer müşterilerden duydum, Bei Cheng Old Town'ın tadilatı iyi olmuş, gece manzarası çok güzelmiş, resimle uğraşan sizler kesin seversiniz."
Shi Yaoya sessizce başını salladı, kasesini kavradı, sıcak çorbadan nazikçe bir yudum aldı. Sıcaklık midesine aktı, o kadar rahattı ki gözlerini kırpıştırmadan edemedi.
"Ah, ustanın eli lezzetlenmiş yine." Memnuniyetle gözlerini kıstı, tok bir kedi gibiydi.
Ancak gözlerini yeniden açtığında, tüm vücudu hafifçe titredi, ardından ruhu çekilmiş bir kukla gibi oturduğu yerde donakaldı.
Görüş alanının sonunda, yolun bittiği alçak çalılıkların arasından yavaşça siyah bir kedi çıktı.
Tamamı siyahtı, sadece sağ ön patisi kar beyazdı, sanki eldiven takmış gibiydi.
Arabaların gelip geçtiği yolun ortasında sessizce yattı, gözleri yağmurda soluk mavi bir ışıkla parlıyordu.
Araba lastikleri siluetinin üzerinden geçti, bir serap gibi eziliyormuş gibiydi.
Ve o, doğrudan ona bakıyordu, tek bir an bile kıpırdamıyordu...
Halüsinasyon! Yine başladı!
Shi Yaoya aniden gözlerini kapattı, tekrar açtığında manzara hala aynıydı.
Yanındaki herkes kediyi görmüyormuş gibiydi.
"Kızım? Yüzün neden bu kadar solgun?" Dükkan sahibinin sesi uzaktan yakına geliyordu.
"Dükkan sahibi..." Sesi kuru çıkmıştı, parmağını dikkatlice uzattı, kediye doğru işaret ederek sordu: "Şu tarafta bir kedi, görüyor musunuz?"
"Tam yolun ortasında..."
Dükkan sahibi parmağının gösterdiği yöne baktı, hafifçe başını salladı, sonra endişeyle şunları söyledi: "Kızım, gerçekten iyi dinlenmen gerekiyor."
"Öyle mi..." Aslında Shi Yaoya şu anda tek kelime dinleyemiyordu, hareket etmeye bile cesaret edemiyordu, sadece kendisi biliyordu ki, o kedi gerçek gibiydi, sanki retinasına kazınmıştı, hatta bıyıklarındaki su damlacıklarını bile görebiliyordu.
Daha da korkuncu, yavaşça ayağa kalkıp ona doğru yürüyordu – yolu geçerek, yağmur perdesini aşarak.
"Sen..." Kontrolsüz bir şekilde elini uzattı.
Ancak parmağını kaldırdığı anda, görüşü bir karaltı tarafından kesildi.
Bu karaltı, onun ile kara kedinin bakışlarının kesiştiği noktanın ortasında durdu, bir çam ağacı gibi, inanılmaz dik bir şekilde.
Korkusunu durdurdu.
Siyah bir şemsiye tutuyordu, yağmur perdesinin içinde aniden ortaya çıkmıştı, her ışık huzmesi sanki varlığından kaçınıyor, siluetini yağmurda belirsiz ve bulanık hale getiriyordu.
Yine halüsinasyon muydu?!
Shi Yaoya tekrar gözlerini kapattı, tekrar açtı, ardından bir adamın o siyah kediyi kucağına aldığını gördü, oysa o tuhaf siyah kedi, şu anda kollarının arasında uslu uslu kıvrılmıştı.
Ve o adam, hafifçe yüzünü çevirdi, siyah şemsiyenin altında kalan bir çift gözünü gösterdi.
O gözler –
Ruhunu delip geçebilecek kadar parlaktı.
Pupillerinin derinliklerinde, soluk renkli bir hale girdap gibi yavaşça akıyor, zamanın ışık ve gölgelerinin iç içe geçtiği gibiydi.
Shi Yaoya'nın nefesi yavaşça durdu, maskenin altındaki yüzü göremiyordu, ama şu anda gerçekten görmek istiyordu, maskenin altındaki… o yüzü.
Kendisinin de bir halüsinasyonu olsa bile...
"Delikanlı, erişte yer misin?"
Sahibinin sesi onu aniden uyandırdı.
Halüsinasyon değil!
Shi Yaoya şaşkınlıkla başını çevirdi, dükkan sahibinin kapıya doğru konuştuğunu gördü – o adam gerçekti ve dükkanın kapısında duruyordu!
Ama adama tekrar baktığında, kara kedi çoktan kaybolmuştu, kollarında sadece su lekeli, şekli hafifçe kedi pençesini andıran bir iz kalmıştı.
Shi Yaoya adama sıkıca baktı, kalbi davul gibi çarpıyordu.
Halüsyonda var olan bir kedi, gerçekte var olan bir adam...
İkisi arasında, daha önce paralel olan yörüngeler, bilimle açıklanamayan bir kesişim noktasına ulaşmıştı.
Adam, dükkan sahibinin davetini reddederek başını salladı, Shi Yaoya'nın bakışları altında, siyah şemsiyenin kenarını indirdi, gözlerini ve Shi Yaoya'nın saldırgan bakışlarını da örttü.
Sonra, tek başına dönüp gitti.
Shi Yaoya aniden ayağa fırladı, sandalye yerde keskin bir ses çıkararak sürüklendi.
"Bekle!"
Erişte dükkanından fırladı, soğuk yağmur anında giysilerini sırılsıklam etti. Ancak sokak bomboştu, hatta tek bir ayak izi bile kalmamıştı.
Yağmur perdesinin içinde, Shi Yaoya yapayalnız dükkanın önünde duruyordu, etrafındaki araçlar hızla geçiyordu, bu dünyanın gerçekliğini gösteriyordu.
Ve o adam, sanki hiç var olmamış gibiydi.
Daha ziyade, az önceki adamın kendi halüsinasyonu olmasını tercih ederdi, onun kendi dünyasında bir anlığına görünüp sonra kaybolmasını istemezdi.
Herhangi bir duygu yüzünden değil, yok olmak üzere olan ama henüz yok olmamış nesli tükenmekte olan hayvanlar gibi – sadece kendi varlığı vardı, kendi ile dünyanın gerçek olup olmadığını ayırt edemiyordu, kendisi ile diğer hayvanlar arasındaki farkı ayırt edemiyordu, çünkü kendisi ile diğer hayvanlar arasındaki farkı, hep kendisinin… hasta olduğunu düşünerek listeliyordu!
Ancak kendisi gibi bir hayvan ortaya çıksa, bilecekti ki, kendisi gerçekten eşsizdi!
Az önceki adamın varlığı ona yansıdığı için… gerçekten farklıydı!
Başını kaldırdı ve şehrin gece gökyüzüne baktı. Yüksek binaların ışıkları sayısız göz gibi, sessizce onu izliyordu. Aniden çocukluğunda hayvanat bahçesinde gördüğü bir Beyaz Gergedan'ı hatırladı, tel örgüler içinde yalnız başına dikiliyordu, gözleri boştu. Bakıcısı, dünyanın son erkek Beyaz Gergedanı olduğunu söylemişti. O zamanlar neden etrafındaki insanların iç çektiğini anlamamıştı. Şimdi anlıyordu, o yalnızlık denilen şey, türdeşinin olmamasından değil, eşsiz olduğunu bilmekten ama bunu kanıtlayamamasından kaynaklanıyordu.
Bu, Shi Yaoya'nın burjuva düşünceleri değildi, doğuştan fiziksel engelli bir insanın, etrafındaki herkesin duygularını istemsizce büyütmesi, zorunluluklar altında geliştirdiği bir hassasiyetti.
......
Onların tekrar görüşeceklerine inanıyordu.
Bu yüzden Shi Yaoya aydınlık bir şekilde gülümsedi, bu günlerin can sıkıcı sıkıntıları bir anda silindi gitti, yol kenarındaki "Bei Cheng Old Town" neon tabelasına baktı, aniden neşeyle gülerek şöyle dedi: "Dükkan sahibi, hesabı alayım!"