Çu Yufeng havada durmuş, ışık kapısının ardına kadar açıldığını görünce şöyle dedi.
«Girebilirsiniz! Bizim Wendao Sect'in Kalp Sorma Yolu, gerçekle sanal arasında bulunan bir illüzyon alanıdır. Bu yoldan geçip geçemeyeceğiniz, beklentilerinizi karşılayıp karşılayamayacağınız tamamen sizin becerinize bağlıdır. İçeride kimse size yardım edemez, çünkü içeri girdiğinizde yalnız olacaksınız!»
Çu Yufeng'in sözlerinin ardından, sabırsızlanmaya başlayan birkaç öğrenci ışık kapısından içeri girdi. Li Yue ve diğerleri geride durduğu için acele etmiyor, sadece kalabalığı takip ederek yavaş yavaş ilerliyorlardı!
«Yue'er, Hakîm Çu'nun dediği gibi içeri girince gerçekten yalnız mı olacağız?»
Liu Ye, Li Yue'nin elini sıkıca tutarak endişeyle sordu.
«Evet, o Hakîm öyle dediğine göre doğrudur olmalı. Sorun yok Liu Ye, kendimize inanmalıyız. Kesinlikle sınavı geçeceğiz ve kesinlikle iç kapıya gireceğiz!»
Konuşurlarken, Tie Chui ve Yang Luting'in silüetleri ışık kapısında kayboldu. Ardından Ven Yulin ve Ren Sheng, sonra Liu Ye ve Li Yue, bir de Lin Daya ve Yang Lulu geldiler.
Işık kapısından içeri adım atar atmaz, Li Yue elinin bir anda gevşediğini hissetti. Kendisini tutan Liu Ye ortada yoktu. Etrafına bakındı ve kendisinin bir uçurumun üzerindeki merdivenin ilk basamağında olduğunu fark etti.
Merdivenler beyaz yeşim taşı gibi görünüyordu, iki yanında dalgalanan bulutlar ve sis vardı. Merdivenlerin altında ise hiçbir şey yoktu, uçsuz bucaksız bir boşluk. Merdivenler gökyüzüne doğru uzanıyordu, sanki ulaşılmaz bir noktaya.
Li Yue derin bir nefes aldı. Önceki hayatında okuduğu ölümsüzlük romanlarında Kalp Sorma Yolu'ndan bahsedildiğini hatırladı. Bu yolda hem fiziksel güç hem de zihinsel dayanıklılık test edilirdi.
Mesela yerçekimi gibi. Adımını attığı an, vücudu sanki büyük bir dağ taşıyormuş gibi hissediyor, merdivenleri her adımda yukarı tırmanmak için bacağını kaldırması gerekiyordu.
Önündeki Kalp Sorma Yolu'nun da öyle olup olmadığını bilmiyordu, ama bu noktaya kadar gelmişken ne olursa olsun bir kez denemeliydi!
İlk olarak sağ bacağını kaldırmayı denedi. Hiçbir ağırlık hissetmedi, çok rahat bir şekilde ikinci basamağa adım attı!
Li Yue hafifçe gülümsedi, sol bacağını üçüncü basamağa atmak üzereyken, ağzının kenarındaki gülümseme aniden kayboldu ve kaşları çatıldı!
Yerçekimi. Yerçekiminin varlığını çok net hissedebiliyordu. Gerçekten de romanlar bir yazarın uydurması değildi! Ancak bu yerçekimi ne kadar olsa da çok fazlaydı. Yukarı çıktıkça daha da artacağını tahmin etti.
Böylece Li Yue beş basamak tırmandı. Alnından ter damlamaya başlamıştı bile. Bu sadece beş basamaktı ve yerçekimi ne kadar artmıştı.
Li Yue yavaş yavaş anlıyordu. Her bir basamakta yerçekimi bir ölçüde artıyordu. Derin bir nefes alıp tekrar bacağını kaldırdı, yerçekimi bir ölçüde daha arttı. Li Yue zihnini boş bırakmadı, zihni annesinin ona bıraktığı mektupla doluydu.
Mektubun içeriğini çok net hatırlıyordu. Shen Ailesi ve Feng Ailesi gibi aileler kendisi için büyük bir tehditti. Mutlaka güçlenmeliydi, ancak sürekli güçlenerek Shen ve Feng ailelerinden korkmaz hale gelebilirdi.
Ve annesiyle buluşma. Bu hayattaki annesi Li Qing ile önceki hayattaki annesi de Li Qing ismini taşıyordu. İki dünyanın Li Qing'i arasındaki ilişkiyi, aynı kişi olup olmadıklarını mutlaka öğrenmeliydi. Önceki hayatta annesinin sebepsiz yere kaybolmasının, şu anki annesiyle bir ilgisi olup olmadığını öğrenmeliydi?
Bu soruların cevaplarını bulması gerekiyordu. Bunun ön şartı ise ölümsüzlük yoluna girmesiydi. Ölümsüzlük yoluna girmek içinse Kalp Sorma Yolu'nu geçmesi gerekiyordu.
Ne kadar zaman geçtiğini bilmeden, Li Yue kaç basamak tırmandığını da bilmiyordu. Şu anda artık dik yürüyemiyor, dört ayak üzerinde emekleyerek yukarı doğru ilerliyordu.
Tüm vücudu terle sırılsıklam olmuştu. İri ter damlaları yanaklarından dökülüp basamağa düştüğünde anında buharlaşıyordu. Vücudunu kollarıyla destekleyerek, basamakların sonuna doğru baktı. Basamakların sonunu artık belli belirsiz görebiliyordu.
Orada birkaç kişi duruyordu, ancak mesafe uzak olduğu için kim olduklarını göremiyordu! Üç basamak daha tırmandıktan sonra, basamakların yanında bir taş gördü. Üzerinde bir rakam kazınmıştı: Kırk sekiz!
Kırk sekiz mi? Acaba bu, kırk sekizinci basamağa ulaştığı anlamına mı geliyordu? Bunu düşününce Li Yue güldü ve sırt üstü basamağa uzandı.
«Harika! En kötü ihtimalle dış kapıya girebilirim! Hizmetçi bir öğrenci olmak zorunda kalmam!»
Kendi kendine mırıldandıktan sonra koluyla yüzündeki teri sildi. Döndü ve tekrar güç toplayarak iki basamak daha çıktı, nihayet ellinci basamağa ulaştı!
Sözler böyle olsa da, Li Yue hala yukarı tırmanmaya devam etti. Elli basamağı geçmek sadece dış kapıya girip dış kapı öğrencisi olabileceği anlamına geliyordu.
Ancak iç kapıya girip iç kapı öğrencisi olmayı istiyordu, bu onun dileğiydi. Elbette, yaşlılardan veya zirve liderlerinden biri tarafından kişisel öğrencisi olarak kabul edilmeyi de düşünmüştü.
Ancak Li Yue biliyordu ki kişisel öğrenci olmak kolay değildi. Öncelikle yaşlılar veya zirve liderleri onu beğenmeliydi. Kendisi gibi çift ruh köküne sahip birini hangi yaşlı veya zirve lideri kişisel öğrencisi olarak kabul ederdi ki?
Kendisi tek ruh köküne sahip bir dahi değildi. Yang Luting ve Tie Chui gibiler için elbette birileri çoktan karar vermişti.
Böyle düşünürken, Li Yue farkında olmadan on basamak daha tırmanmıştı. Şu anda avuç içi ve dizleri kanıyordu. İçine işleyen acı dayanılmaz hale gelmişti!
Yanındaki taşta altmışı gösteren basamağa baktı. Li Yue sırt üstü basamağa uzandı, şiddetle nefes alıp veriyordu. Yaralı elleri ve dizleri acısını biraz hafifletiyordu!
Şimdi altmışıncı basamağa ulaşmıştı. Yetmiş basamağa on adım kalmıştı, böylece iç kapıya girebilecekti!
Dinlendikten sonra Li Yue tekrar güç toplayarak altmış birinci basamağa tırmanmaya başladı. Ancak altmış birinci basamağa ulaştığında, Li Yue vücudunda hafif bir kaşıntı hissetti.
Nedenini anlamadan, kolunda ve elinin üstünde ince kan izleri belirdiğini gördü. Bu... onu şaşırttı.
Cildi, sanki ezici bir baskı altında derisi yırtılıyormuş gibiydi. Bu ezici baskı kılcal damarlara ve cilde zarar veriyordu.
İki derin nefes aldıktan sonra, Li Yue kolundaki cildine bakmayı bıraktı. Vücudunun her yerinden gelen acıdan, sadece kol ve el derisinin değil, tüm vücut derisinin zarar gördüğünü biliyordu.
Her bir basamak yukarı çıktığında, o acı birkaç kat artıyordu. Altmış ikinci, altmış üçüncü, altmış sekizinci, yetmişinci... Bir iniltiyle Li Yue nihayet yetmişinci basamağa uzandı.
Yere yüzüstü uzanmış, tüm vücudu titriyordu. Gülümsüyordu, evet gülümsüyordu. Çünkü başarmıştı. Yetmiş basamağa tırmanmayı başarmıştı. İç kapıya girip Wendao Tarikatı'nın bir iç kapı öğrencisi olabilirdi!
Bir süre dinlendikten sonra, Li Yue başını kaldırıp yukarı baktı. Basamakların sonu artık belli belirsiz görünüyordu! Ancak aradaki bulutlar ve sis nedeniyle net göremiyordu, yine de sonunu gördü. Bugün yüz basamak tırmanıp tırmanamayacağını bilmiyordu, ama denemek istiyordu.
Kararını verdikten sonra tekrar yukarı tırmanmaya başladı. Ancak bu sefer yerçekimi daha da şiddetliydi! Yetmiş birinci basamağa ulaştığında, daha önce hiç hissetmediği kadar büyük bir yerçekimi aniden Li Yue'nin sırtına çöktü. Kök burun üstü basamaklarla çok yakın temas kurdu, burnu sızladı ve gözleri yaşardı.
Li Yue'nin kulağına çok küçük bir ses geldi. Şaşırarak başını yana çevirdiğinde, önündeki basamakta bir kan lekesi belirdiğini gördü.
Şaşkınlıkla koluna baktı. Yerçekiminin artmasıyla kol kaslarının baskıya dayanamayıp yarım santimlik bir çatlakla açıldığını fark etti, tıpkı bir bebeğin ağzı kadar!
Li Yue başını kaldırıp üstteki basamaklara bakmaya çalıştı. Acaba en üstüne tırmandığında vücudunun her yeri böyle yaralarla mı dolacaktı?
Birkaç nefes aldı, yavaşça kollarını destekleyerek yetmiş ikinci basamağa tırmanmaya başladı. Yukarı çıktıkça vücudunda birkaç "pıt" sesi daha çıktı. Sesler büyük değildi, ama bu ortamda oldukça net duyuluyordu!
Tam olarak yetmiş üçüncü basamağa çıktığında, vücudunda birkaç yara daha oluşmuştu. Basamaklardaki nokta nokta kan çiçekleri, vücudundaki yara izlerinin arttığını gösteriyordu!
Acı bir gülümsemeyle, Li Yue gözlerini kapattı. Burada ölmediği sürece tırmanmaya devam edecekti. Tarikat, kendisinin aşırı kan kaybından ölmesine izin vermezdi herhalde!
Bunu düşünerek, Li Yue tekrar tırmanmaya başladı. Bir saat sonra, Li Yue yetmiş beşinci basamağa ulaştı. Yetmiş beşinci basamağa çıktığında, Li Yue yerçekiminin iki katına çıktığını hissetti ve bir çığlık attı.
Tüm vücudunun derisi sanki içinde birçok patlayıcı nokta varmış gibiydi, sürekli "pıt pıt" sesleri çıkıyordu. Önündeki basamaklarda da birçok kan lekesi belirmişti!