— Ölsem bile gitmeliyim.
Sang Lu'nun sesi ağır, yüzündeki ifade umutsuz bir çaresizliği yansıtıyordu.
Han Yue, kararlı kızına bakarak uzun bir sessizlikten sonra iç çekti: "Lu'ercim, niyetini biliyorum. Madem öyle, git o zaman!"
Bir an sonra, kendini rahatlatmaya çalışır gibi ekledi: "Ama çok da endişelenmene gerek yok, bu sefere sadece sen gitmiyorsun, ailemizden de mutlaka birileri bir fırsat yakalamak için gönderilecektir."
Bin Doruk Gizli Diyarı bu kadar geniş ve kapsayıcıyken, herkesin onu keşfetmek istemesi normaldir.
Her yüz yılda bir gizli diyar açıldığında, Bin Doruk Komutanlığı en hareketli bölge olurdu. Kaç tane uygulayıcı gizli diyardan ruhani malzemeler ve yer hazineleri elde etmiş, hatta pek çok önceki nesilden kalan miraslar bile olabilirdi.
— Kim gönderilecek?
— Muhtemelen dördüncü amcan, Yuhe. Genç, henüz evlenmemiş ve ruhani yola büyük bir bağlılığı var. Sadece tarım seviyesi biraz düşük, ama eğer başkalarıyla rekabet etmez, dikkatli ve ihtiyatlı olursanız, büyük bir sorun çıkmaması gerekir.
Sözlerini bir an durdurduktan sonra Han Yue şöyle dedi: "Sanırım bu sefer Qingping İlçesi'nin dört büyük Temel Atlatma Ölümsüz Klanı, yüz yıl öncesine benzer şekilde birlikte yola çıkacak. O zaman Han ailesi üyeleriyle birlikte gidebilirsin, bu da bir nevi güvence olur."
Sang Lu bunu duyunca, bu yüz yılda bir gerçekleşen Bin Doruk Gizli Diyarı'nın tüm Ölümsüz Klanlar tarafından planlandığını anladı.
Derhal ayrıntılı bir şekilde sormaya başladı.
Bu sorgulama sırasında öğrendi ki, her yüz yılda bir gizli diyar açılmadan önce, Sang ailesinin bulunduğu Qingping İlçesi'ndeki Temel Atlatma Ölümsüz Klanları, gizli diyarı keşfetmek için bir grup insan toplardı.
Elbette, ortak keşif denilse de, aslında sadece küçük ailelerin birbirine destek olmasıydı.
Bin Doruk Gizli Diyarı çok büyüktü ve giden uygulayıcı sayısı çok fazlaydı, katiller ve hazine avcılarıda cabasıydı. Eğer küçük aileler bir araya gelmezse, gizli diyara girdiklerinde nasıl öleceklerini bilemeyebilirlerdi.
Han Yue, bir önceki gizli diyar açılışına yetişememişti.
Anlattığına göre, yüz yıl önce, o zamanki dört büyük aileden toplam on üç kişi gitmişti. En güçlü olan Han ailesinden dört kişi, Zheng, Sang ve Xu ailelerinden ise üçer kişi.
Döndüklerinde ise sadece beş kişi kalmıştı ve hepsi de ağır yaralıydı.
Elbette, bazı ruhani kaynakları da geri getirmişlerdi.
Han Yue şöyle dedi: "Bu sefer de muhtemelen eski usul izlenecektir."
— Sadece bu kadar kişi mi?
Sang Lu şaşkınlıkla sordu.
Han Yue şöyle dedi: "Bu kadar çok kişinin gitmesi bile iyi. Bin Doruk Gizli Diyarı son derece tehlikeli, kaynaklar ne kadar zengin olursa olsun, canlı kalıp tadını çıkaramazsanız neye yarar!"
Temel Atlatma Ölümsüz Klanı kulağa hoş gelse de, aslında Sang ailesinde sadece bir Temel Atlatma uygulayıcısı bulunuyordu ve altındaki uygulayıcı sayısı pek de fazla değildi.
Uygulayıcıların gücü ne kadar yüksek olursa, çocuk sahibi olma olasılıkları o kadar düşük olurdu, bu yüzden Ölümsüz Klanlar'daki uygulayıcılar nadir bulunan kaynaklardı.
Son yıllarda Sang ailesinde ruhani kökleri olan çocuk doğma oranı düşüktü. Yaşlı ata bile bu konuda söz söylemişti. Ruhani kökleri olsun ya da olmasın, tüm aile üyelerinin daha fazla çocuk yapmasını, aile soyunu sürdürmesini istemişti.
Ne de olsa yüz yıl önceki Xu ailesi, Temel Atlatma Gerçek Kişisinin ömrünü tamamlamasıyla sona ermişti. Aile, ikinci bir Temel Atlatma uygulayıcısı yetiştirememiş ve şimdilerde Qi Arıtma ailesine düşmüştü.
Sang Lu düşündü ve anladı.
Herkes onun gibi boyun eğmeyen, kaderi reddetmeyen biri değildi.
Hayatını modern dünyada bir kez yaşamıştı, insanın doğayı yenebileceği fikrini benimsemişti. Kaderi asla kabul etmemişti ve buraya yeniden doğduğunda da bu fikrini değiştirmemişti.
Bu dünyadaki insanların çoğu ise ruhani köklerin kaderi belirlediği fikrini çoktan kabul etmişti.
Ya da kabul etmek değil, bilinçaltında doğal bir akış gibiydi.
Mademki yetenekleri belirlenmişti, çoğu insan o küçük umut kırıntısı için hayatını riske atmazdı.
Babası Han Yue gibi, Temel Atlatma umudu olmadığını bildiği için, kendi küçük hayatını sakin bir şekilde yaşamaya devam eder, aile, mezhep ve nesiller için kazanç sağlardı. Bu, çoğu düşük yetenekli uygulayıcının mutat haliydi.
Yarım ay sonra.
Sang Lu, Klan'ın ruhani tarlaları için Ruh Yağmuru Tekniği'ni uyguluyordu. Ruhani enerjiyi taşıyan yağmur damlaları aşağı doğru serpiliyordu, koyu yeşil ruh pirincini ve ruh ilaçlarını besliyordu.
Katlanmış bir kağıt crane aniden uçarak omzuna kondu.
«Lu'er, ana eve gel. Yola çıkmak üzereyiz.»
Kağıt crane'den annesinin sesi geldi ve kağıt crane rüzgarsız bir şekilde yandı.
Sang Lu elini çırptı ve hemen ana eve doğru yola çıktı.
Şu anda sadece Qi Arıtma Dördüncü Katman'daydı, henüz kılıçla uçamıyordu, bu yüzden sadece dağlarda hızlı koşabiliyordu.
Ayaklarının ucu ağaç dallarına dokundu ve bedeni havaya sıçradı, yeşil elbisesi kelebek gibi uçuşuyordu, sanki ormanda dans eden yeşil bir kelebek gibiydi.
Ana eve hızla ulaştığında, Sang Lu salonun ortasında duran iki kişiyi gördü.
Biri tamamen entelektüel bir görünüme sahip genç bir adamdı, Sang Yuhe, babasının dördüncü kardeşi. Diğeri ise sakalı ve saçı beyazlaşmış yaşlı bir adamdı, yüzü çok yabancıydı.
«Lu'er, bu senin üçüncü büyükbabandır.»
Sang Lu, Sang Hao'yu pek tanımıyordu, annesinin tanıtımını duyunca kimliğini öğrendi.
Meğer Sang Hao, Sang Lu'nun dedesinin neslinden bir uygulayıcıydı, bu yıl seksen sekiz yaşındaydı ve Qi Arıtma Sekizinci Katman'ın zirvesindeydi.
Daha önce bildiği Klan uygulayıcıları, sadece göz önünde olan savaş güçleriydi.
Aslında her Ölümsüz Klan'ın gizli bir gücü vardı, örneğin bu üçüncü büyükbaba Sang Hao gibi.
Ancak bugün onu Bin Doruk Gizli Diyarı'nı keşfetmek için göndermelerinin asıl nedeni, yaşı çok ilerlemiş olmasıydı. Altmış yaşını geçmiş ve kan dolaşımı zayıflamıştı, bu yüzden Temel Atlatma yapması imkansızdı.
Bu yolculuk, büyük ölçüde aile için yapılıyordu, kalan on yıllık ömründen vazgeçiyordu.
«Bu yolculuk son derece tehlikelidir. Her ikiniz de son derece dikkatli olmalı, insanlarla çatışmaktan kaçınmalı, hazine için risk almamanız gerekir! Sadece eve sağ salim dönmenizi istiyorum, biraz tecrübe kazanın, kendinizi bir fırsat kovalamaya zorlamayın…»
Sang Yulin yukarıda oturmuş, üç kişiyi iyice tembihliyordu.
Son olarak Sang Hao'ya dedi ki: «Üçüncü Amca, bu ikisini size emanet ediyorum. Lütfen onlara iyi bakın.»
«Size emanet edildiği sözünü kesinlikle yerine getireceğim!» dedi Sang Hao, ellerini kavuşturup ağır bir sesle.
Daha fazla vakit kaybetmeyelim.
Bir süre sonra, üç kişi avlu kapısından çıktı.
Danxia Dağı'ndan inmek üzereydiler ki, Sang Lu aniden kulağında bir nida duydu.
«Hey!»
Sang Lu döndü ve kapıda elini beline koymuş, kırmızı giysiler içindeki Sang Yue'yi gördü.
«Sang Lu, dışarıda ölme!»
Sang Lu gülümsedi: «Umarım döndüğümde senin seviyen bana yetişmiş olur.»
Sang Yue'nin yanakları aniden kızardı, «Seni kesinlikle yakalayacağım! Bekle ve gör!»
Sang Lu şimdi arkasını dönmüştü, ona bakmıyordu, sadece elini arkaya doğru salladı.
Sırtını dönüp ruh atına bindi. Bu at, sıradan atlarla canavar kanının karışımıyla doğmuştu, günde binlerce mil yorulmadan gidebilir ve daha hızlıydı.
«Üçüncü Amca, şimdi nereye gidiyoruz?» diye sordu Sang Yuhe.
Sang Hao şöyle dedi: «Qingping İlçesi'ne gidip diğer üç aileyle buluşacağız.»
Sang Lu sessizce ikilinin arkasından takip ediyordu, yaşlıların talimatlarına uyuyordu, pek konuşmuyordu.
Onun bu kadar sakin ve olgun olduğunu görünce, Sang Hao'nun gözlerinde belli belirsiz bir memnuniyet parladı.
Klan başkanının kızı olarak Sang Lu'nun şımarık ve kaba bir kişiliğe sahip olacağını düşünmüştü, ama bu kadar olgun olacağını beklemiyordu.
Ne yazık ki... yeteneği çok zayıftı.
Böyle düşünürken, Sang Hao yüzünde hiçbir ifade göstermeden kamçısını savurdu ve şöyle dedi: «Haydi gidelim! Sür!»
Üçü atlarına binip yarı gün boyunca hızla ilerlediler ve Qingping İlçesi'ne ulaştılar.
Bu dünyanın ilçe kasabası da küçüktü sayılmazdı. Yeşil dağların ve berrak suların ortasına kurulmuş devasa şehir, aksi ve görkemli bir kara kaplumbağası gibiydi.
Şehir surları göğe yükseliyordu, en az elli metre yüksekliğindeydi, kapıda gelip geçen yayalar vardı.
Üç ruh atı doğrudan şehrin içine girdi, sıradan ölümlüler gibi durdurulup sorgulanmadılar.
Şehre dışarıdan gelenler merakla yan gözle baktı ve fısıldayarak sordular: «O kim? Muhafızlar neden onları durdurmuyor?»
Bilenler hızla sustu.
«Sessiz ol, hepsi uygulayıcı! Şu ruh atlarındaki kırmızı akçaağaç zırhlarına bakılırsa, Danxia Sang ailesinden olmalılar!»
«Vay canına! O zaman bunlar ölümsüzler!»