Şu anda tartışılan ölümsüzler, ilçe merkezindeki en yüksek çay evinde toplanmışlardı.
Sang ailesi zamanında geldi, içeride zaten birkaç kişi bekliyordu.
Sang Lu sık sık dışarı çıkmazdı, bu yüzden bekleyenlerin Li ailesinden olduğunu anca Sang Yuhe sayesinde öğrendi.
Li ailesi, onlarca yıl önce yeni yükselmiş bir Foundation Establishment Immortal Clan idi, ancak ailelerinin temelleri çok derin değildi; bu sefer üç kişi gelmişti.
Biri Qi Arıtma Beşinci Katman'da yaşlı bir adam, diğer ikisi ise Qi Arıtma Üçüncü Katman'da orta yaşlı adamlardı.
Çok geçmeden Zheng ailesi de geldi.
Zheng ailesinden Qi Arıtma 7. Aşama'da yaşlı bir adam, diğer ikisi ise onlu yaşlarında görünen genç bir erkek ve kız kardeş idi.
Abisinin adı Zheng Yuan, on yedi on sekiz yaşlarında, Qi Arıtma Dördüncü Katman'daydı. Kız kardeşi Zheng Shuang ise on dört on beş yaşlarında görünüyordu ama o da Qi Arıtma Dördüncü Katman'daydı.
En son gelen Han ailesi oldu.
Han ailesi, Qingping County'nin köklü bir Foundation Establishment Immortal Clan'ıydı, beş yüz yıllık bir geçmişe sahipti, derin temellere ve çok sayıda üyeye sahipti.
Bu sefer beş kişi gelmişti.
Qi Arıtma Dokuzuncu Katman'da yaşlı bir adam, Qi Arıtma Sekizinci Katman'da orta yaşlı bir kadın ve ayrıca üç genç vardı; sırasıyla Qi Arıtma Beşinci Katman, Dördüncü Katman ve Üçüncü Katman'da, yaşları büyük değildi, hepsi yirmi otuz civarındaydı.
Aslında, Han Yue'nin Orta Sınıf Üç Ruh Kökü yeteneği ile, eğer Sang ailesinde olsaydı, kesinlikle evlilik bağı kurmak için dışarıya verilmezdi.
Ancak ruh köklerine sahip çocukları eksik olmayan Han ailesi gibi büyük aileler, onun gibi Orta ve Alt Sınıf Yetenek'e sahip çocuklara önem vermezdi.
Han Yue'nin yolda Sang ailesinden korunma istemesi aslında bir tuzaktı; Han ailesinin diğer üç aileyle de evlilik bağları vardı, Sang Lu'nun onlarla pek bir ilgisi yoktu.
Sang Lu ayrıca Han ailesinin büyük bir aile olduğunu, farklı kolları arasında güç ve çıkar mücadelesi yaşandığını ve bunun ne kadar şiddetli olduğunu duymuştu.
Babası uyarmış olmasına rağmen, bu gezi için Sang Lu, Han ailesiyle fazla ilişki kurmayı düşünmüyordu.
Herkes toplandıktan sonra hemen yola çıkmayı planladılar, bu yüzden yolda oyalanmayacaklardı.
Dongshan Commandery, Thousand Peaks Commandery ile komşu olsa da, mesafe yakın değildi.
Yolda araziyi incelemek, tehlikeli veya elverişsiz bölgelerden kaçınmak gerekiyordu, ayrıca gece gündüz yol almak da mümkün değildi, bu yüzden yolculuk en az bir ila iki ay sürecekti.
Herkes Qingping County'den çıktıktan sonra doğrudan kuzeye doğru ilerledi.
Birkaç gün yürüdükten sonra, grup biraz kaynaşmıştı.
Han ailesine kıyasla Sang Lu, Zheng kardeşlerle daha yakınlaştı.
Yaşları birbirine yakındı ve Zheng Shuang dışa dönük ve canlı bir kişilikti; daha ilk gün yola çıktıklarında aynı yaştaki diğer genç kız olan Sang Lu'ya gelmişti.
Bu yolculuk sırasında Sang Lu, Zheng kardeşlerin bu kadar genç olmalarına rağmen bu tehlikeli gizli alan gezisine neden katıldıklarını öğrendi.
Meğer bu ikisi Thousand Peaks Commandery'ye giderken yolda bir ustaya saygı göstermeye gidiyorlardı.
Zheng ailesinden yüz yıl önce bir üye Thousand Peaks Secret Realm'i keşfetmiş, şans eseri bir ölümsüz tarikatının Foundation Establishment True Person'ı tarafından fark edilmişti. Tarikatın kapısına girip ölümsüzlük yolunda ustalaşmaya başlamış ve on yıllar önce Foundation Establishment mertebesine ulaşmıştı.
Şimdi tarikat içinde küçük veya büyük bir yöneticiydi, bu yüzden aile üyelerini küçükleri eğitmeleri ve ustalaşmaları için gönderip aileye yardım etmelerini sağlıyordu.
Sang Lu'nun içi rahatladı.
Anlaşılan Han ailesinin neden bu kadar kibirli ve soğuk davrandığını, sadece Zheng ailesinin üç üyesine nazik davrandığını anladı; meğer sebebi o Foundation Establishment True Person idi.
Duydunca, o Foundation Establishment True Person bu sefer tarikat üyelerini gizli alana getirecekti ve Zheng ailesi de onlara eşlik edebilecekti.
Eğer o Foundation Establishment True Person tarikat kapısında kalmayıp Zheng ailesine geri dönerse, Han ailesi muhtemelen yerinde duramazdı.
Qingping County'nin dört büyük ölümsüz ailesinden her birinde sadece bir Foundation Establishment True Person vardı.
Ancak o zaman barışı koruyabilirlerdi; eğer herhangi bir beklenmedik durum meydana gelirse ve bu denge bozulursa, Qingping County'nin yüzlerce yıllık huzuru da bozulacaktı.
«Shuang'er, senin ruh kökün ne?»
Bir akşam yolda dinlenirken, Sang Lu odun toplayıp horozu pişirirken, yanına yaklaşan Zheng Shuang ile sohbet ediyordu.
Zheng Shuang çekinmedi, kıkırdayarak dedi ki: «Sang abla, ben Orta Sınıf Çift Ruh Kökü'ne sahibim. Abla seninki ne? Sen abla bu kadar genç olmana rağmen şimdiden Qi Arıtma Dördüncü Katman'dasın, sanırım benim abimle aynı seviyedesin? Abim yüksek-grade three spiritual roots.»
Genç kız, Sang Lu'ya büyük gözleriyle merakla bakıyordu.
Sang Lu'nun hareketi duraksadı ve şöyle dedi: «Ben low-grade four spiritual roots.»
«Ne?»
Zheng Shuang gözlerini kocaman açtı, şaşkınlıkla kaldı.
«Bu, bu nasıl mümkün olabilir?»
«Nasıl mümkün olmasın?»
«Abla, low-grade four spiritual roots ile nasıl Qi Arıtma Dördüncü Katman'a kadar yükselmişsin?»
Sang Lu hafifçe acı bir tebessüm etti.
«Belki de çok çalıştığım içindir…»
Küçük Kasaba Test Çözücüsü olarak, çalışmaya çok alışıktı.
Günler, yıllar boyunca, bir an bile olsun boşa harcamadan durmaksızın çalışmıştı.
«Sang abla, sen gerçekten harikasın…» Zheng Shuang'ın gözleri hayranlıkla dolmuştu, küçük yüzünde tam bir hayranlık ifadesi vardı.
Küçük kızın masum kalbi, gerçekliğin anlamını henüz anlamamıştı.
Eğer orada başkaları olsaydı, Sang Lu'yu bu yüzden asla takdir etmezlerdi, sadece boş çaba harcadığı için onu küçümserlerdi.
Beklendiği gibi, bir gün sonra, belki de kız kardeşinden Sang Lu'nun ruh kökü yeteneğini öğrenmişti.
Zheng Yuan'ın Sang Lu'ya karşı tavrı ince bir şekilde değişmişti.
Bundan önce, ona karşı oldukça samimiydi, belki de onun yeteneği ve babasının kızı kimliği yüzünden.
Sang Lu sezgisel olarak Zheng Yuan'ın onunla bir evlilik bağı kurmak istediğini hissedebiliyordu.
Tabii ki, bu tavır belirgin değildi, en fazla yedek listede yer alıyordu.
Bir gün sonra, Zheng Yuan'ın daha önce onunla aynı seviyede olan bakışları, sessizce hafif bir aşagılama anlamına gelmeye başlamıştı.
Açıkçası, daha önce belki de birbirlerine uygun olduklarını düşünüyordu.
Şimdi, o Sang Lu, onunla eş değildi.
Sang Lu buna karşı tepkisiz kaldı.
Karakteri her zaman sağlamdı, dış etkenlerden etkilenmiyordu.
Başkalarının ona karşı samimi veya soğuk davranması önemli değildi, Sang Lu her zamanki gibi devam etti, kendi kendine çalışmaya devam etti, gece gündüz ara vermeden.
Zheng Shuang ise ona daha da yakınlaşmıştı; Sang Lu'nun yolculuk molalarında sürekli oturduğunu ve meditasyon yaptığını gördüğü için, hiç gevşemediği için, küçük kız da sanki derinden etkilenmiş gibi, Sang Lu meditasyon yaparken o da meditasyon yapmaya başladı.
«Sang abla, at üzerinde bile meditasyon yapabildiğini görüyorum, bunu nasıl başarıyorsun?»
Bir gün, Zheng Shuang hayretle Sang Lu'ya sordu.
«Çok dikkatli gözlemlemişsin.»
Zheng Shuang yanaklarını şişirdi: «Hissettim, atın üzerindeyken bile ruh enerjisini emiyordun!»
Bu ona çok imkansız geliyordu.
Sıradan ölümsüzler ruh enerjisini içlerine çekmek için derin düşünmeye ve sakinleşmeye ihtiyaç duyarlardı, ne kadar az rahatsız olurlarsa o kadar iyi olurdu.
Eğer biri rahatsız ederse, zihin dağılır, ruh enerjisini emmek de pürüzsüz olmazdı.
Sang Lu gerçekten atının üzerinde ruh enerjisini emebiliyordu!
Sang Lu güldü: «Bu nadir bir şey değil, yeter ki Tek Zihin İki İş yapabilesin.»
«Tek Zihin İki İş?» Zheng Shuang gözlerini kocaman açtı.
«Evet.»
Sang Lu aslında Tek Zihin İki İş yapamıyordu, ta ki önceki hayatında kanser olana kadar, o hem şirket işlerini hallediyor, hem çocuklarını eğitiyor, hem de hastalık acısına katlanıyordu.
Farkında olmadan Tek Zihin İki İş yapmayı öğrenmişti.
İşleri hallederken, bedensel acısını tamamen engelleyebiliyordu, vücudunda ne kadar acı olursa olsun, düşüncelerini kesintiye uğratmıyordu.
Bu dünyaya geldikten sonra, meditasyonun da bu yöntemi kullanabileceğini keşfetti.
Yürürken ruh enerjisini emmek, iş yaparken ruh enerjisini emmek, hatta uyurken bile zihnin bir kısmını uyanık tutarak vücudun otomatik olarak ruh enerjisini emmesini sağlamak.
Sang Lu bunu garip bulmuyordu, herhangi bir ölümlü biraz daha fazla çaba gösterirse bunu başarabilirdi.
Tam da bu «Tek Zihin İki İş» çabası ve annesinin karşılıksız yetiştirmesi sayesinde, low-grade four spiritual roots gibi düşük bir yeteneğe sahip olmasına rağmen, on sekiz yaşında Qi Arıtma Dördüncü Katman'a ulaşmıştı.