Gökyüzü kararıyor, arkadaki tepenin derin ormanı zerre kadar ışık almayacak kadar karanlıktı.
Shi Wanwan, annesinin elini sıkıca tutmuş, tökezleyerek tırmanıyordu. Ayaklarının altındaki taşlar yuvarlanıyor, sessiz vadide sonsuzca büyüyen fısıltılar çıkarıyordu.
Durmak yok.
Bu düşünce, kızgın bir demir çivi gibi Shi Wanwan'ın beynine çakılmıştı. Kendi boğuk nefes alışını duyuyordu, ciğerlerinin her genişlemesi keskin bir acıya neden oluyor, boğazı kan kokusuyla doluyordu.
Ardındaki köy artık görünmüyordu, dağın keskin hatları tarafından tamamen engellenmişti, ama o sesler hala oradaydı.
Gelen rüzgar, köy yönünden geliyordu; yoğun, dağılmayan bir kan kokusu, etin yanık kokusu, ahşabın kırılma sesleri, bir sıvının yere dökülme sesiyle karışmış yapışkan bir dokunuşla geliyordu...
Bütün sesler ve kokular birleşerek, tüm dağlık araziyi örten, mide bulandırıcı, devasa bir ağ oluşturmuştu.
Yunniang'ın adımları giderek ağırlaşıyordu.
Shi Wanwan, annesinin elinin titrediğini hissedebiliyordu. Korkudan titreme değildi bu, tükenmişlikti – kasların aşırı kullanımından kaynaklanan kontrolsüz kasılmalar.
Yunniang'ın vücudu, sürekli eğitim yapan kızının vücudu kadar güçlü değildi; bu ölümüne kaçış, tüm potansiyelini zorlamıştı.
"Anne, biraz daha dayan," dedi Shi Wanwan, sesi kısılmış ve kendi kulaklarına bile yabancılaşmıştı. "Yaklaştık, küçük yolun çıkışı ileride."
İleride gerçekten de bir çıkış olup olmadığını bilmiyordu.
Bu sözde 'kaçış yolu', geçen yıl keşif gezisinde sadece bir kez, hem de gündüz vakti kullanılmıştı.
Şimdi gece mürekkep kadar karanlıktı ve yalnızca belirsiz bir hafızadaki silüetlere güvenerek yönünü bulmaya çalışıyordu; her adım uçurum kenarında el yordamıyla ilerlemek gibiydi.
Ama bunu söylemeliydi. Annesi için ve kendisi için.
Yunniang cevap vermedi, sadece kızının elini daha sıkı kavradı. O el pürüzlü, sıcaktı ve avuç içindeki daimi emeğin oluşturduğu nasırlar, şu anda Shi Wanwan'ın dünyasındaki tek gerçek dokunma hissiydi.
Sonra, o dokunma aniden kayboldu.
"Ah—"
Kısa bir çığlık, yere sertçe düşmenin boğuk sesi eşliğinde geldi.
Shi Wanwan sendeledi, geri dönüp baktığında annesinin taş yamaçta yattığını gördü, ayak bileği gözle görülür şekilde şişmişti.
"Anne!" diye atıldı Shi Wanwan.
"Beni boş ver," dedi Yunniang'ın sesi anormal derecede sakindi, o kadar sakindi ki Shi Wanwan'ın içi ürperdi.
Doğrulmaya çalıştı, ama sağ ayağı yere değer değmez acıyla yüzü bembeyaz kesildi, alnından anında soğuk terler süzüldü.
Shi Wanwan çömelip annesini sırtına almak istedi. Eli Yunniang'ın omzuna değdiği anda, hafifçe itildi.
"Wanwan."
Yunniang başını kaldırdı, kızına baktı.
Gecenin karanlığı yoğundu, ama Shi Wanwan annesinin gözlerini görebiliyordu – içlerinde gözyaşları parlıyordu, ama daha çok, soğuk kış gölü gibi soğuk bir uyanıklık vardı, tüm duyguları en dibe mühürlemişti.
"Beni dinle."
Yunniang çok hızlı konuşuyordu, her kelimeyi net bir şekilde vurguluyordu, "Ayak bileğim burkuldu ve yerinden çıktı, yürüyemiyorum. Beni taşırsan, ikimiz de burada ölürüz."
"Hayır! Seni sırtıma alacağım! Yapabilirim—"
"Taşıyamazsın."
Yunniang sözünü kesti, sesinde pazarlık payı yoktu, "Bu yolun ne kadar dik olduğunu benden daha iyi biliyorsun. Beni sırtına alırsan, üç mil yol gidemezsin. O zaman ikimiz de yolda ölürüz, kimse kalıntılarımızı almaz."
"Ama…"
"Ama yok."
Yunniang kollarını dayadı, topallayarak yol kenarına doğru ilerledi ve çıkıntılı bir kayaya yaslandı.
Birkaç derin nefes aldı, baktığı yer geldikleri yöndü – oradaki orman dalları doğal olmayan bir şekilde sallanıyordu, ağır ve hızlı ayak sesleri hızla yaklaşıyordu.
Üç tane.
Shi Wanwan da duymuştu. Üç kurt benzeri varlıktı, çok hızlıydılar, koku alma duyuları keskinydi, bariz bir şekilde kan kokusunu takip eden öncülerdi.
Gözleri karanlıkta yeşilimsi bir ışıkla parlıyordu, yüzen hayalet ateşler gibi, giderek yaklaşıyorlardı.
Yunniang aniden gülümsedi.
Bu gülümseme çok solgundu, geceleyin dağılacak bir duman gibi solgun.
Elini uzattı, Shi Wanwan'ın yüzünü okşadı, parmakları buz gibiydi, ama tuhaf bir yumuşaklık taşıyordu.
"Yirmi sekiz yıl yaşadım," diye fısıldadı, kendi kendine konuşur gibi. "Babanla on üç yıl evli kaldım, seni doğurdum, seni bu yaşa kadar büyüttüm… Yeter."
"Anne, ne saçmalıyorsun!" dedi Shi Wanwan.
Gözyaşları dökülmeye başladı, sıcak sıcak annesinin buz gibi elinin üzerine damlıyordu, "Kesinlikle çıkacağız! Kesinlikle! Benimle gel, yalvarıyorum sana…"
"Wanwan."
Yunniang elini çekti, bakışları yeniden keskinleşmişti.
"Babanın canıyla sana kazandırdığı yol, burada benimle vakit geçirip ölümü beklemen için değildi."
Durdu, derin bir nefes aldı, sanki tüm hayatının son gücünü ciğerlerine çekiyormuş gibi:
"Sen yaşamalısın."
Sözleri biter bitmez Yunniang aniden hareket etti.
Yerden elleriyle destek alıp, sağlam sol bacağını hızla iterek, sudan çıkmış bir balık gibi, takipçilerin geldiği yöne doğru, tüm gücüyle atıldı ve patikanın ortasına kendini siper etti.
"Anne—!!"
Shi Wanwan'ın çığlığı gece göğünü yardı.
Yunniang taş yığınına doğru atıldı, elleri taş yarığına girdi, yumruk büyüklüğünde bir taş kavradı.
Silahı yoktu, gücü yoktu, sadece çaresizlik içinde patlayan ilkel bir anne içgüdüsü vardı.
Üç kurt benzeri canavar on metreye kadar yaklaşmıştı. Hedefi görmüşlerdi, kızıl dilleri ağızlarından sarkıyordu, damlayan salyaları yeri cızırtıyla korozif hale getiriyordu.
Yunniang taşı kaldırdı, tüm gücüyle en öndeki canavara fırlattı.
"Gelin—!!!"
Bağırdı, sesi aşırı güçten dolayı çarpılmış ve biçimsizleşmişti, vadide keskin bir yankı patlamıştı.
Taş canavarın burnuna çarptı; acıtmamış ama tüm dikkatini çekmeyi başarmıştı. Üç çift yeşil göz aynı anda yere çökmüş, direniş gücü kalmamış kadına kilitlendi.
Kükrediler, hızlarını yavaşlattılar, bir yelpaze şeklinde etrafını sardılar. Avlanma içgüdüsü onlara avlarının son çırpınışlarından zevk aldırıyordu.
Yunniang bir daha kızına bakmadı.
Arkada Shi Wanwan'ın olduğunu biliyordu, kızının ağladığını, bağırdığını, yanına koşmaya çalıştığını biliyordu. Ama geri dönemezdi.
Geri dönerse, içi acımazdı.
Yaklaşan canavar gölgelerine baktı, elleriyle daha büyük bir taş daha buldu. Bu sefer atmadı, sıkıca göğsüne bastırdı, son silahı gibi, ya da boş bir teselli gibi.
En yakındaki canavar atıldığı anda, Yunniang başını kaldırdı.
Gözleri canavar sürüsünün üzerinden, Shi Wanwan'ın olduğu yöne doğru baktı.
Dudakları hareket etti.
Ses yoktu. Sadece çok yavaş, çok net bir şekilde, üç dudak hareketi yaptı.
Ya.
Sa.
Kal.
Shi Wanwan anladı.
Annesinin gözlerinin o anda inanılmaz bir şekilde parladığını gördü, sanki tüm yaşamının ışığını bu ana toplamış, sonra da hiç tereddüt etmeden ona doğru yansıtıyordu.
O bakışta şefkat vardı, özlem vardı, söylenmeyeni binlerce kelimeyle ifade eden bir yumuşaklık vardı, ama en derinlerde, neredeyse bir emir olan bir kararlılık vardı –
Kaç.
Şimdi kaç.
Arkana bakma.
Bir sonraki saniye, canavar gölgesi üzerine atıldı.
Shi Wanwan kemiklerin kırılma sesini duydu, kumaşın yırtılma sesini duydu, bir sıvının yere dökülme sesini duydu… ama annesinin sesini duyamadı.
Tek bir ses bile yoktu.
Yunniang başından sonuna kadar tek bir çığlık bile atmadı.
Sanki tüm sesini o üç sessiz kelimede tutmuş, sonra da bedeninin parçalanmasına, çiğnenmesine, yutulmasına izin vermişti.
Shi Wanwan olduğu yerde durdu, zihni bulanık bir şekilde arkasını döndü.
Hayatının tüm gücünü, tüm iradesini, tüm çılgınlığını kullanarak, dağ yolunun yukarısına, hafızasındaki çıkış yönüne doğru umutsuzca koştu.
Arkasına bakmaya cesaret edemedi.
Korkuyordu ki, arkasına bakarsa annesinin ona son bakışını görecekti. Korkuyordu ki, arkasına dönerse annesiyle birlikte ölmeye geri dönecekti.
O bakış onu itiyordu.
O üç sessiz kelime onu kamçılıyordu.
Yaşa.
Yaşamak zorundasın.
Dağ yolu sonsuzdu.
Shi Wanwan ne kadar koştuğunu bilmiyordu. Bacakları hissizleşmişti, sadece mekanik olarak ileri geri hareket ediyorlardı; ciğerleri körük gibiydi, her nefes kan kokusuyla geliyordu; görüşü bulanıklaşıyordu, karanlıktaki her şey titreşen renk lekelerine dönüşmüştü.
Ama duramazdı.
Dursa, annesi boşuna ölmüş olurdu.
Babası da boşuna ölmüş olurdu.
Huzi, Amca Meng, köydeki kan gölüne düşen herkes… hepsi boşuna ölmüş olurdu.
Bu düşünce onu ayakta tutuyordu, omurgasına sokulmuş kızgın bir demir çubuk gibi, bu tükenmiş bedeni ilerlemeye zorluyordu.
Sonunda, ilerideki karanlıkta bir değişiklik belirdi, yanlardaki dağ duvarları geri çekildi, ayaklarının altındaki dik taş yamaç yerini nispeten düz çamurlu bir araziye bıraktı.
Yüzüne esen rüzgar, dağ ormanlarının derinliklerine özgü nemli ve soğuk havayı taşıyordu, aynı zamanda özgürlüğü de getiriyordu – umutsuzca özgürlüğü.
Küçük yoldan fırlamıştı.
Önünde yabancı bir kır vardı.
Köyün ışıkları yoktu, tanıdık tarla kenarları yoktu, sadece gece karanlığında dalgalanan sonsuz siyah silüetler vardı, uzaktaki dağlar, yoğun ormanlar, her şeyi yutan bilinmeyen toprak.
Shi Wanwan tökezleyerek durdu, ne yapacağını bilmez halde etrafına bakındı.
Nereye?
Bilmiyordu.
Dünya o kadar büyüktü ki boğucu geliyordu. Ama hiçbir yer onun evi değildi, hiçbir yer ona gardını indirmesini ve rahat bir nefes almasını sağlayamazdı.
Arkada, uzaktaki dağın eteğinde, Shiye Köyü yönünde, belli belirsiz son ışık parıltısı da sönmüştü. Tamamen karanlığa gömülmüştü.
Gece rüzgarı dağınık saçlarını savurdu, yüzündeki zaten soğumuş gözyaşı izlerini kuruttu. Avucundan bir acı hissetti, aşağı baktı, ellerinin ne zaman çizildiğini gördü, kan ve toprak karışmış, ince bir kabuk bağlamıştı.
Bileğindeki sarmaşık zincir kaydı, beş taş birbirine çarptı, ince bir ses çıkardı.
Bu Nene Mu'nun hediyesiydi.
Köyden getirdiği son şeydi.
Shi Wanwan sarmaşık zincire baktı, uzun süre baktı. Sonra ayağını kaldırdı, bir yöne doğru yürümeye başladı.
Nedensizdi. Sadece o yön biraz daha düz görünüyordu, bitki örtüsü o kadar yoğun değildi. Yürümesi gerekiyordu, durmadan yürümesi, duramayacak hale gelene kadar.
Çünkü durursa, annesinin canavarlar tarafından yutulduğu anı hatırlayacaktı, babasının canavar sürüsüne doğru döndüğü sırtını hatırlayacaktı, bir daha göremeyeceği tüm insanları hatırlayacaktı.
Yürümeye başladı.
Başlangıçta hızını koruyabildi, ama çabucak yavaşladı. Sağ ayak bileğinden şiddetli bir acı geldi – ne zaman burkulduğu belli değildi, her adım bıçak ucu üzerinde yürümek gibiydi.
Sırtındaki canavar pençelerinin sürtünme izi yakıcı bir acı veriyordu, kan zaten kaba keten giysiyi ıslatmış, kabuk bağlamış, sonra yeni ter ve hareketlerle tekrar yırtılmıştı.
Bilinç bulanıklaşmaya başladı.
Küçükken köyun girişindeki boş alanda kil yoğururken kendini gördü, annesi saçının altında gülerek ona bakıyordu.
Babasının ilk kez ona bitkileri öğretirken, elini tuttuğunu, yapraklardaki damarları gösterdiğini gördü: "Bu kan kesici ot, unutma, daha sonra yaralanırsan işine yarar."
Amca Meng'in vurduğu ilk tavşanı ona uzattığını, sırıtarak "Wanwan, al, annenle pişirsin!" dediğini gördü.
Huzi'nin onunla kavga ettiğini, yüzünün kıpkırmızı olduğunu, ertesi gün gizlice ona bir avuç yaban meyvesi verdiğini gördü.
Nene Mu'nun kulübenin önünde oturduğunu, gün batımının ak saçlarını altına boyadığını, yaşlı kadının uzak dağlara baktığını, gözlerinin derinliğinin eski bir kuyu gibi olduğunu gördü.
Bütün sahneler, bütün sesler, bütün sıcaklıklar bu gece kanla temizlenmişti.
Yürüyordu, gözyaşları sessizce akıyordu. Hıçkırık yoktu, boğulma yoktu, sadece gözyaşları kendi kendine akıyordu, sanki vücudundaki hüzün dolu bir kap yırtılmıştı.
Ardından, ayağı kaydı.
Hiçbir uyarı yoktu. Bir önceki an sağlam zemindeydi, bir sonraki an ayaklarının altı aniden çöktü – bu, yaprak ve gevşek toprakla örtülmüş dik bir yamaçtı, kenarları birkaç gün önceki yağmurdan dolayı gevşemişti.
Shi Wanwan dengesini tamamen kaybetti.
Bir şeye tutunmak istedi, eli havada rastgele sallandı, sadece birkaç kuru sarmaşık kopardı.
Beden aşağı doğru düşüyordu, dünya dönüyordu, sırtı, omuzları, başı ve yüzü ardı ardına yamaçlardaki kayalara ve ağaç köklerine çarptı. Dünya kaotik çarpma seslerine, kendi bastırılmış inlemelerine ve kuru dalların, yaprakların ezilme seslerine dönüştü.
Son çarpışma, yamaçın en altına sertçe düşmeyle sona erdi.
Kalın yaprak tabakası darbenin bir kısmını yastıklamıştı, ama kaburgalarından gelen şiddetli acı, gözlerinin kararmasına ve neredeyse bayılmasına neden oldu.
Orada yattı, derin nefesler alarak, her nefes göğsündeki ve karnındaki yakıcı acıyı çekiştiriyordu, ağzı kan kokusuyla doluydu.
Doğrulmaya çalıştı, kolunu zorlar zorlamaz, sağ omzundan kemik yerinden çıkmış gibi bir acı geldi – çıkıkmış. İnleyerek tekrar yaprak yığınının içine düştü.
Sıralama sesleri yamaçtan geliyordu.
Shi Wanwan zorla boynunu döndürdü, yukarı baktı.
Üç çift yeşil göz, dik yamaç kenarında beliriyordu.
O üç kurt benzeri canavardı. Kovalayarak gelmişlerdi. Annesini kovalayan üç canavar değillerdi – onlar muhtemelen hala parçalıyorlardı. Bunlar başkaydı, daha taze kan kokusunu takip ederek gelmişlerdi.
Tepeye çıktılar, aşağı bakarak, zemindeki çaresiz avı izlediler. Hemen saldırmadılar, sanki değerlendiriyorlar, ya da avlarının son korkusundan zevk alıyorlar gibiydi.
Shi Wanwan onlara baktı.
Zihni bomboştu.
Korku yoktu, öfke yoktu, isyan yoktu. Sadece ölü bir sessizlik, soğuk bir uyuşukluk vardı. Soğuk kış gölü gibi, altında hiçbir şey yoktu.
Çok uğraşmıştı.
Gerçekten uğraşmıştı.
Köyden kaçmıştı, dağ yoluna tırmanmıştı, hatta annesinin gözlerinin önünde öldüğünü seyredip durmamıştı.
Yaşayabileceğini sanmıştı, en azından yol açanların hakkını verebileceğini sanmıştı.
Ama şimdi, burada yatıyordu, yaralı, hareket edemez halde, ve üç canavar yaklaşıyordu.
Ölecek miydi?
İlk canavar yamaçtan inmeye başladı. Çok hafif hareket ediyordu, yumuşak toprak ve yaprakların arasındaki pençeleri neredeyse sessizdi. Yeşilimsi gözleri ona kilitlenmişti, kızıl dili dişlerini yalıyor, salyaları damlıyordu.
İkinci ve üçüncü de onu takip etti.
Üçgen şeklinde etrafını sardılar, tüm olası kaçış yönlerini kapattılar – tabii ki kaçamayacaktı.
Shi Wanwan gözlerini kapattı.
Çok yorgundu. O kadar yorgundu ki korkacak gücü bile yoktu. Sadece bu şekilde uyuyakalıp, bir daha asla uyanmamak istiyordu.
Bu iyi olabilirdi.
Baba ve annesine katılmak. Huzi'ye katılmak. Köydeki herkese katılmak.
Sarı yolda, en azından yalnız olmazdı.
Canavarın nefesi yüzüne<seg_5>ldu. Pis kokulu, çürümüş et ve mide asidi kokuyordu. Sıcak nefes derisine dokundu, içgüdüsel bir ürperti uyandırdı.
Ölecekti.
Böyle ölecekti.
Bu iyi olabilirdi.
…
Dişlerin boyun derisine batmak üzere olduğu anda –
Bileğinden aniden bir sıcaklık geldi!
Shi Wanwan gözlerini fal taşı gibi açtı.
Bileğindeki sarmaşık zinciri, sekiz yıldır onunla olan beş taşı görüyordu, parlıyordu!
Ay ışığını yansıtan türden bir parıltı değil, taşların içinden yayılan gerçek bir ışıktı!
Gri-beyaz, şafaktan önceki en soğuk alacakaranlık kadar saf, ama anlaşılmaz bir ağırlık taşıyordu.
Işık son derece ani bir şekilde patladı.
Sessizlikteki gök gürültüsü gibi, gri-beyaz ışık Shi Wanwan'ın bileğini merkez alarak yayıldı! Işığın geçtiği her yere, yarım küre şeklinde bir kalkan oluştu, onu içine alarak!
Üç canavarın dişleri ışık duvarına şiddetle çarptı!
"Avvvv—!!!"
Üç canavarın ağzından aynı anda keskin bir çığlık çıktı! Işık onlara karşı doğal bir kontrol gücüne sahip görünüyordu, çarptığı anda, temas eden bölgelerdeki tüyler tıpkı yüksek sıcaklıkta yanmış gibi duman çıkarmaya başladı!
En öndeki canavarın burnu bile çürümeye başladı, altındaki parlak kırmızı et açığa çıktı!
Büyük bir geri tepme kuvvetiyle geri savruldular, iki-üç adım öteye yuvarlandılar, yamaç dibindeki ağaç gövdesine çarptılar, yapraklar hışırdayarak döküldü.
Kalkan sadece bir an sürdü.
Yaz gecesinin en parlak havai fişekleri gibi, patladı, göz Kamaştırıcı, sonra hızla soldu, kayboldu.
Ve sarmaşık zincir, Nene Mu'nun elle ördüğü, özel ot saplarıyla bağlanmış beş renkli taşlardan oluşan zincir, ışık dağıldığı anda parçalanarak koptu.
Ot sapları uçup kül oldu.
Beş taşın yüzeyinde aynı anda ince çatlaklar belirdi.
Kırılmıştı.
Çatlamamıştı, tamamen toz haline gelmişti.
En ince, neredeyse görünmez toz haline gelmişti, son zerre ışık eşliğinde yukarı doğru dağıldı, soğuk gece rüzgarına karışıp iz bırakmadan kayboldu.
Hiç var olmamış gibi.
Shi Wanwan aptalca bileğine baktı.
Orası bomboştu. Sadece sarmaşık zincirin yıllarca sürtünmesinden kalan soluk bir beyaz iz vardı, var olduğunu kanıtlıyordu.
Sekiz yıl.
Üç yaşından on bir yaşına kadar. Saf çocukluktan, şimdi yaralı, evi yıkılmış bir kaçak olana kadar.
Nene Mu demişti ki: "Tak, çıkarma."
Gerçekten hiç çıkarmamıştı. Banyo yaparken, uyurken, antrenman yaparken, çalışırken… en elverişsiz anlarda bile, zinciri yukarı doğru çekerdi, asla gerçekten çıkarmazdı.
Ergenlik sonrası en şaşkın çocukluk dönemini onunla geçirmişti, konuşmayı ve yürümeyi onunla öğrenmişti, çamurda ilk kalesini yapmıştı.
'Nadir Damar' gerçeğini öğrendikten sonraki umutsuz geceleri onunla atlatmıştı, her gün bahçede ter dökmüştü, Yu Ding Domuzu etini yemiş ama boş bir çaba harcamıştı, tapınma alanında boş tanrılara dua etmişti...
Şimdi, kırılmıştı.
O ölümcül darbeyi engellemek için, tamamen kırılmıştı.
Shiye Köyü gibi.
Kutsal Ruh Lordu'nun bıraktığı Manevi Bariyer gibi.
Baba, anne, Amca Meng, Huzi… onu korumuş, ona sıcaklık vermiş her şey ve herkes gibi, sonunda farklı şekillerde, bu kanlı gecede kırılmıştı.
Shi Wanwan aniden gülmek istedi.
Fakat gülemedi. Boğazında bir şey tıkalıydı, sert ve buruktu, yutulamıyor, çıkarılamıyordu.
Yamaç dibinde, o üç canavar ayağa kalkmıştı.
Işık kalkanının geri tepmesi onları yaralamıştı, ama ölümcül değildi. Acı, canavarlıkları daha da körüklemişti. Kükrediler, yeşilimsi gözlerindeki kanla parlayan ışık daha da güçlenmişti, daha temkinli ve daha vahşi bir şekilde yeniden etrafını sardılar.
Shi Wanwan sol kolunu dayadı, yavaş yavaş, yaprak yığınından oturdu.
Sağ omzu çıkıkmış, sarkık duruyordu, her hareketinde gözleri kararıyordu. Kaburgaları kırılmış olabilir, her nefes ciğerlerinde bir bıçak döndürüyordu. Sağ ayak bileği bir mantar gibi şişmişti, sırtındaki pençe izi tekrar yırtılmıştı, sıcak kan omurgasından aşağı akıyor, pantolon belini ıslatıyordu.
Ama hala oturmuştu.
Sallanarak, aceleyle bir araya getirilmiş bir kukla gibi.
Tekrar yaklaşan canavarlara baktı, gözleri boştu.
Tengu zinciri yoktu.
Mucize yoktu.
Hiçbir şey yoktu.
Canavarlar da avlarının değiştiğini hissetmiş gibiydiler – o ölümcül, direnci bırakma hissi. Tereddüt etmediler, ortadaki en büyük boynuzlu canavar, arka bacaklarını iterek önden saldırdı!
Bu sefer, ışık kalkanı yoktu.
Shi Wanwan son anda, tüm gücüyle yana doğru yuvarlandı!
Boynundan kaçtı, ama tamamen kaçamadı. Canavarın keskin pençeleri sırtına şiddetle çarptı, sol kürek kemiğinden sağ kalçasına kadar!
Deri ve et yayıldı, kemiğin derinliklerine kadar gözüküyordu!
"Ergh—!!!"
Shi Wanwan nihayet bir çığlık attı.
Bu, bütün gece bastırılan tüm acı ve umutsuzluğun patlamasıydı. Yerde yattı, sırtı yanıyordu, sıcak kan bir kapıdan çıkan sel gibi, tüm sırtını anında ıslattı.
Ama ölmemişti.
Hareket edebiliyordu.
Dişlerini sıktı, dudaklarını ısırdı, kan tadı ağzına yayıldı. Sol koluyla yeri itti, yavaş yavaş, tekrar ayağa kalktı.
Sallanıyordu.
Rüzgarda titreyen bir mum alevi gibi.
Diğer iki canavar soldan ve sağdan saldırdı. Sol kolunu kaldırdı ki engellesin – bu içgüdüydü, engelleyemeyeceğini biliyordu, ama bedeni tepki verdi.
"Kırt."
Sol kolun radius kemiğinin kırılma sesi, kulak tırmalayıcı derecede netti.
Shi Wanwan geriye doğru fırlatıldı, sırtı sertçe yaşlı bir ağacın gövdesine çarptı. Yere kaydı, gözleri karardı, kulakları uğuldadı, dünya dönmeye, rengini kaybetmeye başladı.
Ölecekti.
Bu sefer gerçekten ölecekti.
O üç canavarın etrafını sardığını gördü, önünde durdular, aşağı bakarak onu izlediler, sanki avlarının son çırpınışlarından zevk alıyorlardı.
Dudaklarını açtıklarını gördü.
Dişlerinde kimin olduğu belli olmayan kan ve et parçacıkları vardı. Boğazlarının derinlikleri, mide bulandırıcı bir çürük kokusu yayan simsiyah bir yemek borusuydu.
En öndeki canavarın, başını eğdiğini, kızıl dilinin dişlerini yalamasını, sonra boynuna doğru yavaşça yaklaştığını gördü.
Giderek yaklaşıyordu.
Nefesi derisine<seg_5>ldu.
Dişlerin ucu, boynundaki atardamara değmişti. Soğuk, sert, ölüm kokulu.
Shi Wanwan gözlerini kapattı.
Annesinin son bakışını hatırladı.
Babasının "Kaç!" diye bağırırken ensesindeki kabaran damarları hatırladı.
Amca Meng'in dişlerindeki bedenini hatırladı.
Huzi'nin canavar sürüsünde kaybolan arkasını hatırladı.
Bitti.
Her şey bitti.
Üzgünüm.
İçinden söyledi, kime söylediğini bilmiyordu. Belki annesine, babasına, köydeki ölen herkese.
Üzgünüm, hala yaşayamadım.
Üzgünüm, sizi boşuna öldürdüm.
Üzgünüm.
…
Bilinç tamamen karanlığa gömülmek üzereyken.
Dişler deriyi delmek, boyun kemiğini kırmak üzereyken –
Aniden, göz kapaklarının arasından içeri giren bir ışık hissetti.