O sefer gerçekten de kız kardeşi Zhù Yǔ'ān'ı çok korkutmuştu.
Zhù Xīngrǎn, ailesinin mezarını ziyaret ettikten sonra dönüp kız kardeşi Zhù Yǔ'ān ile karşılaştı. Zhù Xīngrǎn gülümseyerek yaklaştı. "Gidelim," dedi.
Zhù Yǔ'ān: "Tamam."
Zhù Xīngrǎn ve yanındakiler Zhenguo General's Mansion'ın yan kapısından çıktılar. Ön kapıdan çıkmak çok dikkat çekici olurdu.
Aslında Shen Shi'ye (öğleden sonra 3-5 arası) kadar Zhenguo General's Mansion'dan çıkmayı planlamıyorlardı, ancak tıpkı Shen Shi civarında verilecek imparatorluk fermanı gibiydi. Hayatına bir daha geldiğinde, bazı olaylar değişmiş olsa da, Zhenguo Prensesi olarak atanacağından emin olmaması değişmemişti.
"Abla, sadece biraz dışarı mı çıkıyoruz?" diye sordu Zhù Yǔ'ān.
Zhù Xīngrǎn cevapladı: "Evet, uzun yıllar sonra Başkent'ten ayrıldım, döndüğümde hiç doğru dürüst vakit geçiremedim. Şimdi barış ortamı var, detaylıca bir gezmeliyim ve bildiklerimi tazelemeliyim."
Zhù Yǔ'ān, Zhù Xīngrǎn'ın koluna girdi ve "Haklısın, öyleyse abla, Zui Xian Lou'ya gidelim." dedi.
Arkalarındaki Huā Rěn çok mutluydu, büyüyene kadar hiç Zui Xian Lou'ya gitmemişti.
İki hanımefendinin sayesinde kendisi de gitmiş oluyordu. Zui Xian Lou gibi yetkililerin ve ileri gelenlerin çay içip sohbet ettiği bir yere, sıradan bir hizmetçi olarak hiçbir kimliği olmayan kendisi giremezdi.
Zhù Xīngrǎn'ın birini alması gerekiyordu ve muhtemelen henüz Zui Xian Lou'ya gidemezdi. Kız kardeşine dedi ki: "Ān'er, sen önce Zui Xian Lou'da bir yer ayırt, ablan birazdan orada olur."
Zhù Yǔ'ān hemen cevapladı: "Tamam." Zhù Xīngrǎn'ın neden onunla birlikte gitmediğini sormadı bile, ablası Zhù Xīngrǎn ne derse o olurdu.
Zhù Yǔ'ān gittikten sonra, Zhù Xīngrǎn ve Huā Rěn Başkent'te hizmetçi ve köle satan bir dükkana geldiler.
Huā Rěn şaşırmıştı, evinin en büyük hanımefendisi neden oraya geldiler, yanlarında hala birine mi ihtiyaçları vardı? Yoksa malikane için hizmetçi mi alıyorlardı?
Zhù Xīngrǎn dükkana girer girmez, tombul, orta yaşlı bir adam gülümserek yanlarına koştu, gözleri sürekli Zhù Xīngrǎn ve hizmetçisine bakıyordu, çok müstehçen bir şekilde.
Orta yaşlı adam Zhù Xīngrǎn'a iyice yaklaşmak üzereyken, Huā Rěn Zhù Xīngrǎn'ın önüne geçti ve sertçe, "Ne yapıyorsun, hanımefendimiz buraya insan almaya geldi." dedi.
Zhù Xīngrǎn, Huā Rěn'in onu koruduğunu ve hiç çekinmediğini görünce gülümsedi: "Sorun değil."
Orta yaşlı adam sinirlenmedi, "Kusura bakmayın, güzel birini görünce dayanamayıp bizzat ilgilenmek istedim." dedi.
Huā Rěn onun sözlerini umursamadı. Orta yaşlı adamın durduğunu görünce Zhù Xīngrǎn'ın yanına çekildi ve orta yaşlı adama homurdandı.
Orta yaşlı adam önde yol gösterirken, hala gülümseyerek Zhù Xīngrǎn'a sordu: "Ben buranın müdürü, hanımefendi, bana Beyaz Şişman diyebilirsiniz. Ne tür bir hizmetçi almak istediğinizi sorabilir miyim? Hizmet etmek için eğitilmiş bir nedime mi, yoksa evi koruyacak bir muhafız mı?"
Zhù Xīngrǎn cevapladı: "Muhafız, ama en yeni gelen gruptan istiyorum."
"Pekala," diye yanıtladı Beyaz Şişman. En yeni gruba ait ve iyi eğitilmiş insanları dün en arka odaya kilitlemişti. Bu grup muhafızların hepsi iyi dövüş sanatları biliyordu, çocukluklarından beri eğitilmişlerdi. Bu hanımefendinin gözleri harikaydı, bugün büyük bir kazanç elde edebilir gibi görünüyordu.
Bir köşeyi döndüler ve büyük bir odaya geldiler. Beyaz Şişman odadaki herkesi dışarı çıkardı ve gülümseyerek Zhù Xīngrǎn'a, "Hanımefendi, burada toplam on kişi var. Hangisini beğendiyseniz onu seçin." dedi.
Zhù Xīngrǎn sıralanmış muhafızlara göz gezdirdi, önden arkaya doğru yürüdü, ortadaki altıncı kişiyi işaret ederek, "Bu olur." dedi.
Seçilen adamın bunu hiç beklemediği belliydi, dikkatlice Zhù Xīngrǎn'a baktı.
Beyaz Şişman övdü: "Hanımefendi harika bir gözle seçmiş, bu muhafız bu on kişi arasındaki en iyisi, dövüş sanatları da en iyisi." Birkaç kez öksürdü ve fiyatı söyledi: "Sadece üç bin Gold coins!"
"Ne? Üç bin Gold coins?" Zhù Xīngrǎn konuşamadan Huā Rěn şaşkınlıkla bağırdı.
Üç bin Gold coins! Bu hiç azımsanacak bir miktar değildi, sıradan bir vatandaşın bir ömür boyu harcayabileceği, hatta fazlasıyla artacak bir meblağdı.
Beyaz Şişman gururla, "Doğru, tam üç bin Gold coins." dedi.
Huā Rěn evinin en büyük hanımefendisinin pazarlık yapacağını düşünmüştü, ancak beklenenin aksine, evi sahibi pazarlık yapmadı ve hemen kabul etti.
"Tamam, üç bin Gold coins ise üç bin Gold coins," dedi. Zhù Xīngrǎn kolundan bir tomar para çıkarıp Beyaz Şişman'a attı.
Beyaz Şişman paranın kendisine atıldığını görünce aceleyle tuttu ve Zhù Xīngrǎn'ı yalakaca övdü: "Hanımefendi hem güzel hem de neşeli ve cömert. Lütfen biraz bekleyin, ben hemen ön masadan sözleşmeyi ve panzehiri alıp geleyim."
Huā Rěn hala şoktaydı, tepki verince Zhù Xīngrǎn'a kızgınlıkla, "Büyük Hanımefendi, o Beyaz Şişman açıkça fahiş fiyat istiyor. Hangi dükkan muhafız satarken bu kadar Gold coins ister? Neden Zhaoping Street'te soygun yapmıyor?" dedi.
Zhù Xīngrǎn, Huā Rěn'in neden kızdığını biliyordu ve gülümsedi: "Gerçekten de fahiş fiyat istiyor ama bu kişi bu fiyata değer."
Seçilen adam Zhù Xīngrǎn'ın sözlerini duyunca başını kaldırıp ona baktı.
Zhù Xīngrǎn da ona baktı, ancak adam tekrar başını eğdi.
Kısa bir süre sonra, Beyaz Şişman elinde eşyalarla geri geldi. Neşeyle Zhù Xīngrǎn'ın önüne gelip elindeki şeyi Zhù Xīngrǎn'a sundu. "Hanımefendi, sözleşme ve panzehir burada." Sonra seçilen adamı işaret ederek: "Sen, gel."
Adam, Beyaz Şişman'ın sözlerini dinleyerek öne geldi ve tek dizini yere indirdi.
"Şimdi bu hanımefendi tarafından satın alındın. O artık senin efendin. Bizim dükkanımızdan çıktıktan sonra, sen bu hanımefendinin insafına kalmışsın. Yaşaman veya ölmen de bu hanımefendinin kararına bağlı," dedi Beyaz Şişman, sanki itaat etmeyen bir köpeği azarlar gibi adama çıkıştı.
"Evet," diye cevapladı adam başı eğik.
Adamın cevabını duyan Beyaz Şişman, tekrar gülümseyerek Zhù Xīngrǎn'a baktı: "O zaman her şey netleşti, hahaha."
Dükkandan çıktıktan sonra, Beyaz Şişman hala kapıda durmuş, büyük, beyaz ve parlak dişlerini göstererek Zhù Xīngrǎn ve diğer ikisini uğurluyordu. Hatta bağırmayı unutmadı: "Gelecekte hanımefendi tekrar muhafız almak isterse, buraya gelmeyi unutmasın!"
Huā Rěn sonunda dayanamadı ve tükürdü, "Gelme ihtimali yok."
Zhù Xīngrǎn durdu, panzehiri arkasındaki adama uzattı ve adamın önünde satış sözleşmesini yırttı.
"Ah? Hanımefendi, neden satış sözleşmesini yırttınız?" diye şaşkınlıkla sordu Huā Rěn. Az önce insanı satın almışken, neden satış sözleşmesini yırttı? Belki de onu serbest bırakmak için?
Adam amaçsızca başını kaldırıp Zhù Xīngrǎn'a baktı, "Neden bunu yaptınız?"
Zhù Xīngrǎn hafifçe gülümsedi: "Bir sebep yok. Panzehiri için ve artık bedenindeki zehir tarafından acı çekmeyeceksin. Satış sözleşmesini de yırttım. Şimdi özgür bir insansın, gidebilirsin. Elbette, yanımda kişisel korumam olarak kalmayı da seçebilirsin."
Adam tereddüt etmeden panzehiri içti. İçtikten sonra konuşmadı, gitme niyeti de yoktu.
Zhù Xīngrǎn gülümsedi: "Madem öyle, şimdilik yanımda kal. Ne zaman gitmek istersen, haber ver, seni bırakacağım."
Huā Rěn anlayamadı, neden evinin en büyük hanımefendisi yeni satın aldığı bir muhafaza bu kadar iyi davranıyordu? Ona sadece panzehir vermekle kalmamış, sözleşmesini de yırtmıştı. Bu kişinin özel bir yönü mü vardı?
Zhù Xīngrǎn adama sordu: "Adın var mı?"
Adam başını salladı. Huā Rěn önerdi: "Madem adı yok, öyleyse en büyük hanımefendi ona bir isim versin."
"Adı Mòchén olsun," dedi Zhù Xīngrǎn aniden.